נקבות יתוש Aedes aegypti דורשות דם כדי לייצר ביצים, מה שהופך אותן לנשאיות העיקריות
נוכחותו של הלוקוס הקובע הזכרי (M locus) קובעת את המין הזכרי ב-Aedes aegypti, ואת הלוקוס M עובר בירושה רק על ידי צאצאים זכרים, בדומה לכרומוזום Y האנושי.
מדענים הכניסו את ניקס, זכר שהתגלה בעברהגן המכונן בלוקוס M של Aedes aegypti, אזור כרומוזומלי שיכול לעבור בירושה על ידי נשים. בכך הראו החוקרים כי די בגן Nix אחד בכדי להפוך את הנקבות לזכרים פוריים. זה עשוי להיות קריטי להתפתחות שיטות העתיד לבקרת יתושים.
חוקרים יצרו ואפיינוהרבה קווי יתושים מהונדסים שהביעו עותק נוסף של הגן Nix בשליטת מקדם משלו. מריה שרחובה, פרופסור חבר במחלקה לאנטומולוגיה במכללה לחקלאות ומדעי הטבע, ואנסטסיה נאומנקו, לשעבר עוזרת מחקר ובוגרת, מיפו את אתר הכרוזוזום של עותק נוסף של ניקס.
צוות מדענים אחר מצא את זהטרנסגן Nix, אפילו ללא לוקוס M, הספיק בכדי להמיר נקבות לזכרים עם תכונות דימפוריות של גברים וביטוי גנים זכריים.
התגלה שניקס תיווך מיניתהטרנספורמציה היא מאוד רחבה ויציבה לאורך דורות רבים במעבדה, כלומר מאפיינים אלו יעברו בירושה לדורות הבאים.
מישל אנדרסון, עמיתת מחקר בכירה במכון פירברייט בבריטניה
לגן Nix יש כיום פוטנציאל גדול לפיתוח אסטרטגיות למניעת יתושים להפחתת אוכלוסיות וקטוריות המחלות.
שיטות גנטיות מבוססותהזדווגות הדברת יתושים מכוונת רק למין מסוים אחד. במקרה זה, מדענים מכוונים לאיידס אגאפי, מין שנכנס לאמריקה לפני כמה מאות שנים ומהווה איום על בני האדם.
עם זאת, יש צורך במחקר נוסףלפני שניתן להשיג קווים טרנסגניים מועילים לבדיקת מעבדה ראשונית. מדענים רוצים ללמוד את המנגנון שבאמצעותו גן Nix מפעיל את מסלול ההתפתחות של הזכר. הצוות מעוניין ללמוד גם כיצד הוא מתפתח אצל יתושים מאותו הסוג.
החוקרים מקווים כי תוצאותיהם ישמשו בסיס למחקר עתידי על כרומוזומי מין הומומורפיים הנמצאים בחרקים אחרים, בעלי חוליות וצמחים.
קרא גם
התבונן ב"קיר "הענק של מאות אלפי הגלקסיות שמאחורי שביל החלב
השביט NEOWISE נראה ברוסיה. איפה לראות אותה, איפה להסתכל ואיך לצלם
כיצד תאי T יצרו חסינות חדשה כנגד COVID-19 ושינו נתונים סטטיסטיים