נאס"א נערכת לפיתוח וניסוי של מנוע רקטי גרעיני בחלל כבר ב-2027. כפי ש
מטרות עיקריות של תוכנית רקטות ההפגנהעבור Agile Cislunar Operations או DRACO - לפיתוח מערכת הנעה גרעינית המסוגלת לשלוח אנשים למאדים ולהאיץ את חקר החלל ה-cislunar.
כדי ליצור דחף, המהנדסים השתמשו בגרעיןמנוע חום. הוא חימם את הדלק לטמפרטורות גבוהות במיוחד. היעילות של רקטה כזו גבוהה פי שלושה מזו של רקטה רגילה, הפועלת על דלק כימי. זה יקצר את זמן הטיסה ויגדיל את פוטנציאל המטען.
המנוע הגרעיני משולב בחללית בצורה של שלב עליון, שיפעל רק בחלל. מבחני הטיסה הראשונים יתקיימו לא לפני 2027.
האנושות עשתה צעדים גדוליםבחקר ופיתוח החלל ב-60 השנים האחרונות. אבל כשזה מגיע למנועים, רקטות מודרניות שונות מעט מאלה שהיו בשימוש לפני חצי מאה. מפרשי שמש ומנועי יונים אינם מתאימים עדיין למשימות מאוישות. סוכנויות החלל עדיין תלויות ברקטות בדלק כימי, שפועלות רק עד נקודה מסוימת.
כדי לפתור את הבעיה, המהנדסים מחפשים מנועים יעילים יותר ועתירי אנרגיה המבוססים על טכנולוגיית כור גרעיני. הפרויקט החדש של נאס"א הוא פרויקט כזה.
קרא עוד:
ליבת כדור הארץ תסתובב בקרוב לכיוון אחר
כתם שמש ענק פונה לכיוון כדור הארץ. זה גלוי לעין בלתי מזוינת
10 שניות קרוב יותר לסוף העולם: מה יקרה אם שעון יום הדין יכה