אקולוגים ממכון אלפרד וגנר הגרמני אספו וניתחו אשפה שנשטפה בחופים.
המחקר הוא תוצאה של פרויקט בן חמש שנים עםמשיכת מתנדבים. מ-2016 עד 2021, תיירים אספו פסולת ימית ב-14 חופים ארקטיים מרוחקים בסבאלברד. במהלך תקופה זו, מתנדבים אספו יותר מ-23 אלף חפצים שונים, במשקל כולל של למעלה מ-1.6 טון. המחקר הראה כי יותר מ-80% מכמות האשפה הכוללת היא פלסטיק.
חלק מהזבל, ממוין לפי מדינה. תמונה: מכון אלפרד וגנר
כדי לקבוע את מקורות הפסולת,מדענים חקרו חפצים ששמרו עקבות של תוויות, טביעות יצרן או סימנים אחרים שאפשרו לקבוע את ארץ המוצא.
בשל הקרבה הגיאוגרפית, רובפריטים שנמצאו באי היו מרוסיה (32%), נורבגיה (16%) וגרמניה (8%). יחד עם זאת, כמות אשפה קטנה יחסית אך מורגשת מגיעה ממדינות רחוקות כמו ספרד, ארה"ב, סין, ברזיל וארגנטינה.
הפצה של פסולת פלסטיק מזוהה לפי ארץ מוצא. תמונה: אנה נטלי מאייר וחב', Frontiers in Marine Science
אקולוגים מציינים שהמחקר מאשרהערכות תיאורטיות ותוצאות של הדמיית מחשב. פסולת פלסטיק ומיקרו-פלסטיק נישאים לאוקיינוס הארקטי מהאוקיינוס האטלנטי, הים הצפוני ומצפון האוקיינוס השקט על ידי נהרות וזרמי אוקיינוס שונים.
עם זאת, נתונים חדשים מראים זאתהרבה יותר פסולת מצטברת בקווי החוף הארקטי, מה שהופך אותם למעין מוצא אחרון. פסולת פלסטיק זו יוצרת בעיות נוספות עבור מערכות אקולוגיות בקוטב הצפוני, שכבר נמצאות בלחץ חמור עקב שינויי האקלים – הארקטי מתחמם פי ארבעה מהר מהממוצע העולמי.
אקולוגים מאמינים כי על מנת לפתור את הבעיהאין די בזיהום הקוטב הצפוני, בפעולות של מדינות האזור הצפוני והסדרת תעשיית הדיג (מקור הזיהום המקומי העיקרי) ברמה המקומית. כדי לשקם ולשמור על הסביבה, נדרשת פעולה משותפת של מדינות מתועשות ברחבי העולם, מסכמים מחברי העבודה.
קרא עוד:
מדענים השתילו "מוח" אנושי בחולדות וסיפרו מה קרה בסופו של דבר
שתי תמונות של כדור הארץ בהפרש של 50 שנה הושוו בנאס"א: מה שמצאו מדענים
מצא כוכב לכת נדיר, דומה מאוד לכדור הארץ. היא קרובה אלינו