מדף הקרח האחרון שלם לחלוטין באזור הארקטי הקנדי קרס לתוך האוקיינוס, ואיבד יותר מ-40% משטחו.
הקרחון איבד 43% מנפחו ביומיים. חתיכת קרח בגודל של 80 מטר רבוע שברה מהמדף. ק"מ הוא יותר מהאזור של כל מנהטן בניו יורק. החוקרים חוששים כי התכה של קרח הים הארקטי תעלה את מפלס הים ותהווה איום רציני על אלפי מינים ימיים.
"הסיבות ברורות: טמפרטורת האוויר גבוהה מהרגיל, ורוחות הים והמים הפתוחים משפיעות גם על הקרחון. קרחון זה היה עצום בגודלו - הוא דומה בגודלו לעיר שלמה. זו חתיכת קרח ענקית "
לוק קופלנד, קרחיולוג מאוניברסיטת אוטווה
לדברי המדענים, הקיץ הזה היה על המדףחמישה מעלות חמות מהממוצע 1981-2010. זה הביא להאצת ההתחממות הגלובלית באזור זה: הוא עובר פעמיים עד שלוש מהר יותר מאשר באזורים אחרים של כדור הארץ. מומחים מציינים כי קרחונים אחרים יתמודדו עם אותם תהליכים בעשורים הבאים.
החוקרים טרם הצליחו להגיע לקרחון,עם זאת, כדי לקחת דגימות, הוא היה במעקב מתמיד באמצעות תמונות לוויין וטכנולוגיות אחרות. "היה לנו מזל שלא היינו על מדף הקרח כשזה קרה, אחרת המחנה שלנו וכל הציוד היה נהרס", אמרו המדענים.
ראה גם:
- מדענים אולי התקרבו להבנה כיצד הכוכב שלנו הפך למגורים
חוקרים הבינו כיצד טפילים למדו לחיות ללא חמצן
- ראה מה יורשו של האבל יכול לראות בחלל. סקירה של טלסקופ ווב