מדענים השתמשו לראשונה בירח כמראה לחקר האטמוספירה של כדור הארץ

האבל לא הסתכל ישירות על כדור הארץ. במקום זאת, אסטרונומים השתמשו בירח כמראה להחזרה

אור השמש שעבר דרך האטמוספירהכדור הארץ, ולאחר מכן השתקף בחזרה לעבר האבל. שימוש בטלסקופ חלל כדי לצפות בליקויי ליקוי משכפל את התנאים שבהם ימדוד טלסקופים עתידיים את האטמוספרות של כוכבי לכת אקסו-כוכבים. אטמוספרות אלו עשויות להכיל כימיקלים המעניינים את האסטרוביולוגיה, המחקר והחיפוש אחר חיים.

כוכבי לכת אקסופלנטים: כמה נמצאו והיכן לחפש חיים?

אם כי בעבר ביצעו אדמות רבותתצפיות מהסוג הזה, זו הפעם הראשונה בה ליקוי ירח מוחלט נרשם בטווח אורכי הגל האולטרה סגול באמצעות טלסקופ חלל. האבל מצא טביעת אצבע ספקטרלית חזקה של אוזון, הסופגת חלק מאור השמש. האוזון חשוב לחיים מכיוון שהוא משמש כ"מגן מגן "באטמוספירה של כדור הארץ.

תרשים זה (לא בקנה מידה) מסביר את הגיאומטריהליקוי ירח. כאשר הירח נמצא לחלוטין בצל כדור הארץ (המכונה ליקוי חמה ירח או ליקוי חשיכה כהה), כל אור השמש המגיע לפני השטח של הירח נשבר או מפוזר באטמוספירת כדור הארץ. כאשר הירח נמצא בפנומברה של כדור הארץ (המכונה ליקוי חמה), הארה מגיעה גם מאור שמש ישיר וגם מאור השמש שנשבר ומפוזר באטמוספירה של כדור הארץ. תהליך זה דומה לתצפית על מעבר כוכבי לכת.

מקורות: מ 'קורנמסר (ESA / האבל), נאס"א ו- ESAבתצוגה טלסקופית יבשתית זו של הירחמדגיש אזור משותף בו השתמשו אסטרונומים בטלסקופ החלל האבל של נאס"א למדידת כמות האוזון באטמוספירה של כדור הארץ. שיטה זו משמשת אינדיקטור לאופן שבו הם יצפו בכוכבי לכת יבשתיים סביב כוכבים אחרים בחיפוש אחר חיים.

מקורות: מ 'קורנמסר (ESA / האבל), נאס"א ו- ESA

פוטוסינתזה על פני כדור הארץ במשך מיליארדי שניםהיא הסיבה לרמות החמצן הגבוהות על הפלנטה שלנו ולשכבת האוזון העבה. זו אחת הסיבות מדוע מדענים מאמינים שאוזון או חמצן יכולים להיות סימני חיים על כוכב לכת אחר, והם מכנים אותם חתימות ביולוגיות.

גילוי האוזון חשוב מכיוון שהוא תוצר לוואי פוטוכימי של חמצן מולקולרי, שהוא בעצמו תוצר לוואי של החיים, מדגישים המדענים.

מרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א

למרות שאוזון התגלה באטמוספירה של כדור הארץ במהלךבמהלך תצפיות קודמות על קרקע במהלך ליקויי ירח, מחקר האבל מייצג את התגלית המולקולרית החשובה ביותר עד כה. אוזון, הנמדד מהחלל מבלי להפריע לכימיקלים אחרים באטמוספירה של כדור הארץ, קולט אור אולטרה סגול בצורה חזקה במיוחד.

האבל מגלה חלק הסופג אוזוןקרינה אולטרה סגולה מהשמש שעברה מעל קצה האטמוספירה של כדור הארץ במהלך ליקוי החמה, שהתרחשה בין ה -20 ל -21 בינואר 2019. כמה טלסקופים קרקעיים אחרים ביצעו גם תצפיות ספקטרוסקופיות באורכי גל אחרים במהלך הליקוי, וחיפשו עוד רכיבים אטמוספריים של כדור הארץ כמו חמצן ומתאן.

אחת המטרות העיקריות של נאס"א היא זיהוי כוכבי הלכתשעליו החיים יכולים להתקיים. אבל איך היינו מזהים כוכב לכת מיושב או לא מיושב אם היינו רואים אותו? איך הם יראו בשיטות העומדות לרשות האסטרונומים כדי לאפיין את האטמוספירות של כוכבי לכת? זו הסיבה שחשוב כל כך לפתח מודלים של ספקטרום כדור הארץ כתבנית לסיווג אטמוספרות על כוכבי לכת מחוץ לזווית.

אליסון יאנגבלאד מהמעבדה לפיסיקת אטמוספירה וחלל בבולדר, קולורדו, חוקרת ראשית בתצפיות האבל.

קרא גם

מדענים עשויים להתקרב להבנת הכוכב שלנו

ראו מה יכול יורשו של האבל לראות בחלל. סקירה של טלסקופ ווב

חוקרים מגלים כיצד טפילים למדו לחיות ללא חמצן