"זה ממש מעצבן", אמר שו וואנג, חוקר במעבדה לפיזיקת אטמוספירה וחלל.
לכן הוא ועמיתיו פיתחו אפשרות אפשריתהפתרון הוא כזה שמשתמש בקרן אלקטרונים, מכשיר המשחרר זרם מרוכז (ובטוח) של חלקיקים טעונים שלילית של אנרגיה נמוכה. במחקר חדש, הצוות כיוון כלי כזה למגוון משטחים מלוכלכים בתוך תא הוואקום. והם גילו שהאבק פשוט התעופף.
לחוקרים יש עוד דרך ארוכה לעבורלפני שאסטרונאוטים אמיתיים יוכלו להשתמש בטכנולוגיה זו לניקוי יומיומי. אך על פי מחבר המחקר הראשי, בנימין פאר, ממצאים מוקדמים מהמחקר מראים כי אספני אבק קרני אלקטרונים יכולים להפוך לחלק בלתי נפרד מבסיסי הירח בעתיד הלא רחוק.
על חלק מחלוצי האסטרונאוטיקה התלוננואבק ירח, שמתנגד לעיתים קרובות לניסיונות ניקוי. הריסון "ג'ק" שמיט, שביקר בירח עם אפולו 17 בשנת 1972, היה אלרגי לחומר ואמר שהוא מריח כמו "אבקת שריפה".
וואנג הסביר שהבעיה באבק הירח היאשזה לא כמו זה שמצטבר על מדפי הספרים על כדור הארץ. אבק הירח מוצף כל הזמן בקרינת שמש, מה שמעניק לחומר מטען חשמלי. מטען זה, בתורו, הופך את האבק לדביק עוד יותר.
"אבק הירח הוא מאוד מחוספס ושוחק, כמו רסיסי זכוכית," אמר וואנג.
ואז עלתה לפני קבוצתו השאלה: כיצד להפריד בין החומר הדביק הזה לטבע?
תמונה של «סימולטור אבק» תחת מיקרוסקופ, המדמה אבק ירח. קרדיט: מעבדת IMPACT.
קרני אלקטרונים הפכו לפיתרון מבטיחעבור מדענים. על פי תיאוריה שפותחה ממחקרים מדעיים אחרונים על האופן שבו אבק עולה באופן טבעי על פני הירח, מכשיר כזה יכול להפוך את המטענים החשמליים על חלקיקי האבק לנשק נגדם. אם אתה פוגע בשכבת אבק עם זרם אלקטרונים, אמר וואנג, כי משטח מאובק יאסוף מטענים שליליים נוספים. הכניסו מספיק מטענים לרווחים שבין החלקיקים והם יכולים להתחיל להדוף זה את זה - ממש כמו מגנטים כאשר הקצוות הלא נכונים נלחצים זה לזה.
"המטענים גדולים כל כך שהם קופצים זה מזה ואז אבק מתפוצץ מפני השטח," אמר וואנג.
כדי לבדוק רעיון זה, הוא ועמיתיו העמיסו חומרים שונים לתא ואקום, מצופה ב"ירח מדומה "המיוצר על ידי נאס"א הדומה לאבק ירח.
ואכן, לאחר שהצביע על האלקטרוניהקורה התפוררה לחלקיקים האלה, בדרך כלל תוך מספר דקות בלבד. הטריק הזה עבד על מגוון רחב של משטחים, כולל בד חללי זכוכית. לדברי מדענים, טכנולוגיה חדשה זו מכוונת לנקות את חלקיקי האבק הקטנים ביותר שקשה להסיר בעזרת מברשות. השיטה הצליחה לנקות משטחים מאובקים בממוצע של 75-85%.
תא אבק בקמפוס בולדר CU. אשראי: מעבדת IMPACT.
"זה עבד די טוב, אבל לא מספיק טוב כדי שנסיים," אמר פאר.
החוקרים מתנסים בימים אלה בדרכים חדשות להגברת כוח הניקוי של קרן האלקטרונים שלהם.
אבל מחקר מחבר המחקר מיחי הורניי, פרופסורLASP ומחלקת הפיזיקה של בולדר CU אמרו כי לטכנולוגיה פוטנציאל אמיתי. נאס"א התנסה באסטרטגיות אחרות להסרת אבק ירח, כמו הטמעת רשת אלקטרודות בחללי חלל. עם זאת, קרן אלקטרונים יכולה להיות הרבה יותר זולה וקלה יותר לפרוס.
הורניי מדמיין שיום אחד האסטרונאוטים הירחייםפשוט יכולים להשאיר את החליפות תלויות בחדר מיוחד או אפילו מחוץ לבית הגידול שלהם ולנקות אותם אחרי יום ארוך. האלקטרונים יעשו את השאר.
"כדי להסיר אבק דק, אתה יכול פשוט להיכנס למקלחת עם קרן אלקטרונים," סיכם.
קרא גם
הילה אנדרומדה מתקרב לגלקסיה שלנו. אנו אומרים לך מדוע זה חשוב
תסמינים של נגיף קורונה אצל ילדים. למה כדאי לשים לב?
התברר שגרם לתרבות המאיה לעזוב את עריהם