לעיתונאים נודע כי משרד ההגנה היפני שוקל את האפשרות לרכוש מל"טים
לפי TASS, מחבר הרעיון היה שר ההגנה לשעבר טארו קונו.אם יפן הייתה מתחמשת במל"טים, היא הייתה יכולה לחסוך הרבה כסף.מזל"ט אמריקאי אחד מסוג MQ-9 Reaper עולה כ-1.5 מיליארד ין, שהם 10% מהמחירעלות מטוס הקרב F-22 מהדור החמישי.
למרות היתרונות, הרעיון של קונו לא נתמך.רוב חברי הממשלה ומפלגת השלטון. הרציונל כאן הוא פוליטי - ליפן אין את הטכנולוגיה לפתח מזל"טים כאלה, ורכישתם פירושה כיוונת יבוא. כלומר, זה ישפיע לרעה על התמיכה של התעשייה הביטחונית הלאומית.
לוחם ה- F-2 פותח על ידי מיצובישי תעשיות כבדות ולוקהיד מרטין.