חוקרים גילו זן חדש של דינוזאור - Natovenator polydontus. גוף הנציגים של המין הזה דמה
מראה משוחזר של Natovenator polydontus. תמונה: Sungjin Lee et al., Communications Biology
התגלית התגלתה תוך כדי חקר מאובניםשרידים שנמצאו בשטחה של מונגוליה המודרנית. החוקרים הצליחו להרכיב שלד כמעט שלם, הכולל את הגולגולת, עמוד השדרה, אחת הכפות הקדמיות ושתי הרגליים האחוריות. פירוש השם Natovenator polydontus הוא "צייד צף עם שיניים רבות" ומשקף את רעיונותיהם של פליאונטולוגים לגבי הופעתו והרגליו של טורף קדום.
בהתבסס על מבנה השלד, מדעניםשיחזר את מראה הדינוזאור. היה לו צוואר ארוך, המזכיר אווזים מודרניים, וגוף יעיל עם צלעות המצביעות לעבר הזנב, בדומה לעופות מים מודרניים. מאפיינים אבולוציוניים אלה מצביעים על יכולתו של טורף לצלול מתחת למים ולתפוס טרף עם צוואר נייד, מאמינים מחברי המחקר.
שלד משוחזר של Natovenator polydontus ומבנה צלעות של עופות מים (e-i) ויען יבשתי (j). תמונה: Sungjin Lee et al., Communications Biology
בנוסף, החוקרים מצאו חריגהיחס בין מספר השיניים וגודל הלסת: יש יותר מדי מהן. זה מצביע על כך שהחיה ניזונה מדגים וחרקים. נתונים מפורטים יותר יתקבלו על ידי ניתוח השרידים המאובנים של תכולת קיבתו של הטורף.
החוקרים מציינים כי התגלית החדשה תסייע להבין טוב יותר את האבולוציה של בעלי החיים מתקופת הקרטיקון ואת ההסתגלות של בעלי חיים לתנאי הסביבה.
קרא עוד:
מראה משוחזר של אישה מימי הביניים שסבלה מעגבת
אמבה אוכלת מוח מתפשטת בארה"ב: האם יש סכנה לרוסיה
התעלומה העתיקה של הגנום נחשפת: מה ה-DNA שלנו מסתיר כל כך הרבה שנים