מדעני סטנפורד הראו כיצד ניתן להשתמש בכוח המשיכה של השמש כדי לצפות בכוכבי לכת.
החוקרים מציינים שהשיטה החדשה מאפשרתלשחזר את פני הכוכב מתמונה אחת. על ידי לכידת טבעת אור מכוכב חיצוני מעוות על ידי כוח הכבידה של השמש, אלגוריתם שפותח על ידי הפיזיקאי אלכסנדר מדורוביץ' יכול לשחזר את התמונה בחזרה לכוכב לכת עגול.
דוגמה לשחזור כדור הארץ באמצעות טבעת אור מסביב לשמש המוקרנת על ידי עדשת כבידה. תמונה: א. מדורוביץ', אוניברסיטת סטנפורד
כדי לקבל תמונה של בהירות דומה עםשימוש בטכנולוגיה קונבנציונלית ידרוש טלסקופ רחב פי 20 מכדור הארץ, מציינים החוקרים. ובעזרת עדשת הכבידה של השמש, הכוח של האבל מספיק כדי לראות עצמים על פני השטח של כוכב לכת מרוחק.
"עדשת הכבידה הסולארית חושפתחלון חדש לגמרי להתבוננות", אומר אלכסנדר מדורוביץ', מחבר שותף במחקר. "זה יאפשר לנו ללמוד את הדינמיקה המפורטת של אטמוספרות פלנטריות, כמו גם את התפלגות העננים ותכונות פני השטח שכרגע אין לנו את ההזדמנות לחקור."
תמונה: א. מדורוביץ', אוניברסיטת סטנפורד
החוקרים מציינים שכרגעעדיין ישנה בעיה ביצירת טלסקופ כבידה – מסע בחלל מודרני אינו מספק את טווח הטיסה הנדרש. כדי לצלם כוכב לכת אקסו-כוכבי דרך עדשת הכבידה של השמש, הטלסקופ חייב להיות ממוקם לפחות פי 14 רחוק יותר מהשמש מאשר פלוטו. זה רחוק יותר ממה שבני אדם שלחו אי פעם ספינת חלל. מדענים מאמינים שייקח לפחות 50 שנה להפוך טלסקופ כבידה למציאות.
קרא עוד
תראו את המל"ט ה"שקט" עם דור חדש של הנעת יונים
מדענים הבינו כיצד למצוא חומר אפל באמצעות מפעל קונבנציונלי
אסטרונומים חקרו 4 צבירי כוכבים בשביל החלב: אחד מהם מתנהג מוזר