צוות בינלאומי של חוקרים מיפן, ארה"ב וקנדה חקר זוהר פרוטונים מבודדים. מדענים
קרינת השמש מביאה לכדור הארץ לא רקאור נראה, אבל גם קרניים קוסמיות וחלקיקי פלזמה עתירי אנרגיה. יונים ואלקטרונים טעונים מפציצים את האטמוספירה של כדור הארץ. כשהם נכנסים לשדה המגנטי של כדור הארץ, אלקטרונים מתחילים לנוע לאורך קווי הכוח שלו. אינטראקציה עם מולקולות גז אטמוספריות מביאה ליינון שלהן וליצירת תחמוצות חנקן ומימן, התורמות לדילול שכבת האוזון.
זוהר פרוטונים מבודדים. תמונה: Mitsunori Ozaki et al., Scientific Reports
חלקיקים טעונים באנרגיה גבוהה אינם חזותייםנצפו, כך שקשה להעריך את ההשפעות שלהם, מסבירים המדענים. אבל, בעת אינטראקציה עם האטמוספירה העליונה, הם פולטים זוהר פרוטונים מבודד שניתן לראות על פני כדור הארץ. בדרך כלל, זוהר זוהר מופיע כחגורה סביב הקוטב הצפוני והדרומי, אך זוהר פרוטונים מבודדים נתפסים ככתמים או פסים מבודדים בקווי רוחב נמוכים יותר.
כדי לזהות אלקטרונים מעל הזוהר,המדענים השתמשו בשילוב של חישה מרחוק לוויינית, תצפיות גלים אלקטרומגנטיים מבוססי קרקע ומידע מה-ISS. המחקר הראה היווצרות של חור אוזון מקומי במזוספרה (אזור באטמוספירה בגובה של 50 עד 80 ק"מ) ברוחב של כ-400 ק"מ. הוא נוצר במקום בו נצפו זוהר מבודדים.
שינויים בשכבת האוזון במהלך זוהר הפרוטונים. תמונה: Mitsunori Ozaki et al., Scientific Reports
השוואת התוצאות שלך עם סימולציות,החוקרים גילו שהשינוי היה גדול בהרבה מהצפוי. בין 10 ל-60% מהאוזון ישירות מתחת לאאורורה הושמד 90 דקות לאחר תחילתו. מדענים מאמינים ששינוי זה יתרחש באופן טבעי ולא יגרום לירידה ארוכת טווח באוזון במזוספרה. בנוסף, הם מציינים שלמרות שהייתה ירידה באוזון במהלך אירוע זה, היא לא אמורה להשפיע על שכבת האוזון הסטרטוספרית המגנה על החיים על פני כדור הארץ.
קרא עוד:
אות Starlink נפרץ כדי לשמש כחלופה ל-GPS
נאס"א חשפה את מקורו של האומאה - כוכב הלכת המסתורי ביותר במערכת השמש
פיזיקאים שוברים את המגבלה הקוונטית הסטנדרטית עם 'אימה קוונטית'