Megacomet C/2017 K2 (PANSTARRS), המכונה גם K2, טסה על פני כדור הארץ, אמרו חוקרים.
K2 היה ליד כדור הארץ ב-15 ביולי, הוא עבר במרחק של 270 מיליון ק"מ ממנו. ניתן היה לצפות באובייקט בשידור חי.
המגה-שביט הובחן לראשונה ב-2017 בעזרתטלסקופ טלסקופ סקר פנורמי ומערכת תגובה מהירה (PanSTARRS) באזורים החיצוניים של מערכת השמש. השביט נראה כעת בטלסקופים חובבים גדולים.
התצפיות הראשונות על השביט חשפו את הפוטנציאלליבה גדולה ומעטפת ענקית של גז ואבק. העובדה של-K2 יש תרדמת גז הפתיעה את המדענים, שכן בעומק כזה במערכת השמש, הטמפרטורה כל כך נמוכה עד ששביטים, המורכבים בעיקר מקרח מים, צריכים להיות מוצקים.
מדענים עדיין מתווכחים על גודל השביט.הטלסקופ הקנדי-צרפתי-הוואי (CFHT) הראה כי הליבה K2 יכולה להיות ברוחב של 30 עד 160 ק"מ, אך נתונים מטלסקופ החלל האבל אומרים שרוחבה עשויה להיות 18 ק"מ.
קרא עוד:
טלסקופ ג'יימס ווב צילם את התמונה הראשונה של צדק: יש לו 9 מטרות נעות בו זמנית
מדענים מבינים מדוע ל-T-Rex ולדינוזאורים גדולים אחרים היו "ידיים" קטנות
למשימה הוותיקה ביותר של וויאג'ר 1 יש תקלה מוזרה שלא ניתן לתקן