הגולגולת, בת 52 מיליון שנה, נשמרה בקופסת דגימות במוזיאון ויומינג מאז 1971.
"לטאות הן קטנות ו
סקרפטה החליט לקחת את הגולגולת לבית ספר ג'קסוןלמבט מקרוב. מאוחר יותר פורסם מחקר שתיאר את השרידים כמין חדש של לטאה, שקראפטה קרא לוקופידוזאורוס מבולבל.
גולגולת קופידוזאורוס מבולבלת בצד שמאל. קרדיט: סיימון סקארפטה.
כדי לחקור את גולגולת הלטאה, יצר סקארפטהסריקה דיגיטלית של המאובן במעבדת ה- CT ברזולוציה גבוהה של בית הספר ג'קסון. למרות שפרטים מסוימים סייעו בזיהוי הלטאה כמין חדש, מאפיינים אחרים של הגולגולת חופפים לאלה של מספר קבוצות אבולוציוניות שונות.
כל הקבוצות הללו השתייכו לתת-הסדר איגואניה.זה כולל מספר מינים שונים של זיקיות ואיגואנות. כדי להבין טוב יותר היכן עשוי המין החדש להשתלב בתת-הסדר, סקרפטה השווה את נתוני הגולגולת עם העץ הפילוגנטי של איגוניה. למטרות אלו הוא השתמש בנתונים של חוקרים אחרים שנאספו מה-DNA של זוחלים חיים.
פיגומים מולקולריים ששימשו במחקר סימנו את ההשערה העיקרית של אחווה לקופידוזאורוס. קרדיט: סיימון סקארפטה.
התברר שהמאובן שלא היה ידוע קודם לכן שייך לכמה ענפים של העץ האבולוציוני.
קרא גם
המשימה השנתית בארקטי הסתיימה והנתונים מאכזבים. מה מחכה לאנושות?
מדענים מנסים להבין כמה זמן נויטרון חי. מדוע זה כל כך קשה וחשוב?
אסטרונומים גילו קווזר עם רוחות חזקות ביותר