תיארוך פחמן רדיו, הומצא בסוף שנות ה-40 ומאז השתפר לספק
שיטה זו מודדת את הפירוק של פחמן -14,איזוטופ פחמן לא יציב, הנוצר בכל החומרים האורגניים בהשפעת הקרינה הקוסמית. עם זאת, קרינה זו אינה תמיד קבועה - כדי לקחת בחשבון את תנודותיה באטמוספירה של כדור הארץ, מדענים החלו למדוד פחמימנים בכיול עץ. השיטה מורכבת במדידת תוכן האיזוטופ בעץ שגילו ידוע מהטבעות השנתיות, ואז השוואה בין ערכים אלה עם מדגם הבדיקה.
מאז 1986, מדענים השתמשו בסולם כיול עץ יחיד עבור כל החפצים בחצי הכדור הצפוני, כולל אלה באירופה ובים התיכון.
בעבודה החדשה, החוקרים הכניסו תחתהדיוק של עקומת כיול אחת עבור כל חצי הכדור הצפוני מוטלת בספק. הם השוו תמרים פחמניים מצפון אירופה (גרמניה) ומהים התיכון (מרכז טורקיה) באלף השני והראשון לפני הספירה. הניתוח הראה שיש הבדלים קטנים בריכוזי הפחמן בין האזורים הללו, שיכולים להיות בעלי השפעה משמעותית על הדיוק של תיארוך חפצים מסוימים.
הבדלים אלה יכולים להשפיעתאריכי לוח השנה של התקופה הפרהיסטורית של עד כמה עשורים, מסכמים מחברי היצירה. התאמת התאריכים, בפרט, יכולה להתייחס לתאריכי פטירתו וקבורתו של הפרעה המצרי תותחאמון, המתוארכים לערך בשנים 1320-1310 לפני הספירה.
בעבר באיראןנמצאהפטרוגליף העתיק ביותר המתאר גמל שלמה. זהו מקרה נדיר ביותר כאשר חיה חסרת חוליות מתוארת באמנות הסלע.