הוצעה דרך חדשה לחפש תרבויות מחוץ לכדור הארץ. במה זה שונה?

איך חיפשת חיים מחוץ לכדור הארץ לפני כן?

תחילתו של פרויקט SETI החל משנת 1959, כאשר המדעי הבינלאומי

כתב העת Nature פרסם מאמר מאת J.Cocconi ו-F. Morisson "חפש תקשורת בין-כוכבית" במאמר זה הוכח (עם ניתוח של כוח הקרינה והרגישות הניתנים להשגה של טלסקופי רדיו) שאפילו עם רמת ההתפתחות דאז של אסטרונומיה רדיו (1959), אחד יכולים לסמוך על זיהוי תרבויות חוצניות בעלות אותה רמה טכנולוגית בערך כמו בכדור הארץ, בתנאי שהן חיות על כוכבי לכת לא רחוקים מאיתנו, במערכות פלנטריות של כוכבים מסוג שמש.

צילום מקרוב של אנטנת ההזנה של טלסקופ הרדיו ארסיבו בארסיבו, פורטו ריקו.

בשנת 1995, אסטרונומים אמריקאים, עקב מימון לא מספק מהממשלה הפדרלית, החליטו לפנות לקרנות פרטיות. הוקם המכון ללא מטרות רווחSETIב-Mountain View, קליפורניה, והפרויקט הושק"פניקס"; הפרויקט כולל מחקר של אלפי כוכבים סמוכים ממעמד השמש בטווח הרדיו 1200-3000 מגה-הרץ. ד"ר גיל טרטר נבחר למנהל המכון. פרויקט זה משתמש במכשירים רגישים במיוחד שיכולים לזהות את הקרינה של מכ"ם שדה תעופה קונבנציונלי ממרחק של 200 שנות אור. מאז 1995 המכוןSETIעם תקציב של 5 מיליון דולר בשנה, הוא כבר סרק יותר מאלף כוכבים. אבל עדיין אין תוצאות מוחשיות. עם זאת, סת' שוסטק, אסטרונום בכיר בפרויקטSETI, באופטימיות לא הולכת ונמוגה, מאמין שמערכת הטלסקופ של אלן הכוללת 350 אנטנות "תיתקל באות לפני 2025."

אסטרונומים מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי הדגימו גישה חדשנית לבעיה: ב-1999 הם השיקו את הפרויקטSETI @ home... הרעיון הוא למשוך מיליוני בעלים לעבודהמחשבים אישיים, שהמכונות שלהם בטלות לרוב. המשתתפים בפרויקט מורידים מהאינטרנט ומתקינים על מחשבם חבילת תוכניות הפועלות במצב שומר מסך, ולכן אינן גורמות לאי נוחות לבעלים. תוכניות אלה מעורבות בפענוח האותות שמקבל הטלסקופ הרדיו.

SETI @ home נחשב להצלחה חסרת תקדים בהדגמה את כוחו של מחשוב מבוזר בקנה מידה גדול, וניתן לראות את השפעתו בכל דבר, החל ממשחקי וידאו מרובי משתתפים ועד לפרויקטים של מטבעות קריפטוגרפיים כמו ביטקוין ו-Ethereum. עם זאת, פרויקט לשימוש במחזורי מחשוב פנויים כדי לסייע בחיפוש אחר מודיעין מחוץ לכדור הארץ הושעה לפני שנה לאחר 20 שנות עבודה.

אבל ככל שכוח המחשוב גדל, הפרויקטהוציאו עוד ועוד נתונים. "אנחנו על סף ירידה ברווחיות", הסבירו המארגנים בהצהרה. - למעשה, ניתחנו את כל הנתונים הדרושים לנו כרגע. יש לנו עבודה רבה בניהול עיבוד נתונים מבוזרים. עלינו להתמקד בהשלמת הניתוח הפנימי של התוצאות שכבר יש לנו ולכתוב על כך במאמר בכתב עת מדעי. "

מחבר: פרויקט מחשוב מבוזר SETI @ home, LGPL

פיתוח למידת מכונה הדורשתכוח מחשוב עצום עשוי להעניק לאזור זה דחיפה נוספת בשנים הקרובות, אם כי חששות בנוגע לפרטיות וביטחון מגבילים אזורים בהם גישה שימושית יכולה להיות שימושית.

עם זאת, פרויקט SETI @ home מעולם לא הגשים את מטרתו העיקרית: לאחר 20 שנות חיפוש מעולם לא נמצא מודיעין מחוץ לכדור הארץ.

מה הלאה?

התחלה חדשה

27 שנים לפני סיום פרויקט SETI@home,בשנת 1993, נאס"א סיימה בפתאומיות את תוכנית ה-SETI המקורית שלה לחיפוש אחר חיים חוצניים חכמים עוד לפני שהחלה. הוא כלל שני פרויקטים שאפתניים משלימים, האחד באמצעות טלסקופ הרדיו הענק בארסיבו, פורטו ריקו, והשני עם אנטנות של Deep Space Network בקליפורניה. כעת, כמעט 30 שנה לאחר מכן, הכל השתנה והסוכנות רוצה לחדש את מאמצי החיפוש.

למה

בעשור האחרון חלו התקדמות גדולה בתחום המכשירים האסטרונומיים, שהובילו למהפכה במדע גילוי ולימוד כוכבי לכת.

• ראשית, פרויקט TESS הופיע

18 באפריל 2018 על סיפון רקטת פלקון של SpaceX9 נאס"א משיקה לוויין מחקר מעבר על כוכב לכת (TESS). המשימה הייתה השלב הבא בחיפוש אחר כוכבי לכת מחוץ למערכת השמש שלנו. כולל אלה שיכולים לתמוך בחיים. במהלך המשימה כבר התגלו כוכבי לכת חיצוניים החוסמים מעת לעת חלק מהאור מכוכביהם המארחים. שיטת חיפוש זו של כוכבי לכת נקראת מעבר. TESS סוקר 200,000 מהכוכבים הבהירים ביותר סביב השמש בחיפוש אחר עולמות אחרים.

צוות שחקנים אמנותי של משטח לאחרונהכדור הארץ חם חם Gliese 486b. בסביבות 700 קלווין (430 מעלות צלזיוס), אסטרונומים של CARMENES מצפים לנוף חם ויבש דמוי ונוס, שזור נהרות לבה בוערים. אולי ל- Gliese 486b יש אווירה מטושטשת.

כמעט שלוש שנים, TESS קטלגה אלפיכוכבי לכת מועמדים והגדיל את מספר כוכבי הלכת הידועים הידועים. כמה מהם התבררו כגודל כדור הארץ - בקנה מידה קוסמי, ובסטנדרטים של נאס"א, מדובר בכוכבי לכת שאינם גדולים פי שניים מגודל כדור הארץ. ככל שהמשימה מוצאת יותר כוכבי לכת, כך יש לנו יותר סיכויים למצוא שם עקבות חיים.

• שנית, נוצרו טלסקופים חדשים.

טלסקופים חדשים ביסודו ופרויקטים עתידייםמשימות חלל יאפשרו לראשונה לחפש סמנים ביולוגיים המציינים חיים על כוכבי לכת אחרים. מומחים רבים מאמינים שסביר שנגלה חיים מחוץ לכדור הארץ בשנים הקרובות, אם כי ככל הנראה הם יהיו בצורה פשוטה מאוד.

בהתחשב בטכני בהווה ובעתידלהתקדם, יהיו הזדמנויות חדשות למציאת חתימות טכניות. זו הסיבה שנאס"א החליטה לעסוק מחדש בחיפוש אחר מודיעין מחוץ לכדור הארץ, תוך ניצול יכולותיהם של מצפי החלל העתידיים הנוכחיים והעתידיים.

ויזואליזציה של נתיב הטיסה של טלסקופ החלל הרומי ננסי גרייס לנקודת לגראנז 'L2 שמש-כדור הארץ

נושאים אלה, בין היתר, עמדו על הפרקפגישות TechnoClimes 2020 בחסות נאס"א במכון הכחול לחלל השיש למדע (סיאטל, ארה"ב). מטרתו עם מדענים מכל רחבי העולם הייתה להציע התפתחויות חדשות המניעות את ההתקדמות העתידית.

לבסוף, בשל מגיפת ה- COVID-19, הפגישה הייתהנערך כמעט באמצעות ועידת וידיאו, בה 53 חוקרים מתחומים שונים מ -13 מדינות דנו במספר היבטים בחיפוש אחר מינים חכמים אחרים.

איך הם יחפשו חיים זרים עכשיו?

חוקר מהמכון לאסטרופיזיקהIAC הוא המחבר הראשי של המחקר וההצעות החדשות לחיפוש אחר "חתימות טכנו" מחוץ לכדור הארץ למשימות עתידיות של נאס"א. זוהי עדות לשימוש בטכנולוגיה או בפעילות תעשייתית בחלקים אחרים של היקום. המאמר, שפורסם בכתב העת המומחה Acta Astronautica, מכיל את הממצאים הראשוניים של פגישת מומחים בחיפוש אחר חיים חוצניים תבוניים, שאורגנה על ידי סוכנות החלל כדי לאסוף המלצות לחידוש החיפוש.

מאמר זה מספק כמה רעיונות לחיפושחתימות טכנו שיצביעו על קיומן של תרבויות מחוץ לכדור הארץ, מהבנאלי ביותר - זיהום תעשייתי באטמוספירה או צבירים גדולים של לוויינים, ועד למבנים היפותטיים של הנדסת חלל, למשל, מגני חום להגנה מפני שינויי אקלים או כדורי דייסון לשימוש מיטבי של אורו של כוכב מקומי. חלק מהחיפושים המוצעים מכוונים רחוק לחלל, מעבר לגלקסיה שלנו, בעוד שאחרים סורקים את מערכת השמש לאיתור בדיקות שייתכן שנשלחו לכאן בעבר הרחוק. 

יצירה מחדש אמנותית של כוכב לכת חיצוני היפותטי עם תאורה מלאכותית בצד הלילה. קרדיט: רפאל לואיס מנדס פניא / Sciworthy.com.

"אנחנו איננו יודעים אם הוא אינטליגנציה היא משהו נפוץ מאוד ביקום, או להיפך, היא נדירה ביותר", מסביר הקטור סוקס-נבארו, חוקר IAC, מנהל מוזיאון המדע והחלל, מוזיאון טנריף והמחבר הראשון של המאמר. "מסיבה זו, איננו יכולים לדעת אם לחיפושים הללו יש סיכוי להצליח." אין ברירה אלא לנסות שוב ושוב".

"הרעיון של חיפוש חתימות טכנו מבוססעל הטכנולוגיות שיש לנו על כדור הארץ כיום, ופיתוחן בעתיד,  מציין יעקב חק-מישרה, מחבר שותף של המאמר ו יו"ר הוועדה המארגנת של TechnoClimes 2020. "זה לא בהכרח אומר שכל טכנולוגיה מחוץ לכדור הארץ צריכה להיות דומה לשלנו. עם זאת, על ידי דימיון העתיד שלנו, אנו יכולים לנחש אילו עקבות של חיים תבוניים ראויים לחפש."

קרא עוד

אוראנוס קיבל את מעמדו של כוכב הלכת המוזר ביותר במערכת השמש. למה?

פיזיקאים יצרו אנלוגיה של חור שחור ואישרו את התיאוריה של הוקינג. לאן זה מוביל?

הפלה ומדע: מה יקרה לילדים שילדו