צוות של אסטרונומים השתמש בטלסקופ VLT של ESO בצ'ילה כדי לגלות באילו כוכבי לכת מקיפים כוכב
המערכת הפלנטרית שנחקרה לאחרונה L 98-59מעניין לאסטרונומים מכיוון שהוא מקיף כוכב במרחק 35 שנות אור בלבד מכדור הארץ. ישנם גם כוכבי לכת סלעיים במערכת הקרובים מספיק לכוכב כדי להיות חמים.
אסטרונומים גילו שבסביבות L 98-59מקיף כוכב לכת עם חצי ממסה של נוגה, הוא נקרא L 98-59b, והוא גם כוכב הלכת הקל ביותר שנמדד אי פעם בשיטת המהירות הרדיאלית. השיטה מסייעת בחישוב תנודות של כוכב המתרחשות עקב משיכה כבידה מכוכבי לכת המקיפים אותו.
ייתכנו גם מים וחיים ב-L 98-59b.
כוכב הלכת נמצא באזור המגורים ועשויה להיות לו אטמוספירה המגנה על החיים ותומכת בהם.
מריה רוזה זפאטרו אוסוריו, אסטרונומית במרכז לאסטרוביולוגיה במדריד
הודות לטלסקופ VLT של ESO, הצוות הצליחגלה שלשלושה כוכבי לכת במערכת L 98-59 עשויים להיות מים. סביר להניח ששני כוכבי הלכת הקרובים לכוכב יבשים, אך עשויים להכיל כמויות קטנות של מים, אך כוכב הלכת השלישי מהכוכב, L 98-59b, עשוי להיות מורכב מ-30% מים.
הממצאים יסייעו בחיפוש אחר חיים על כוכבי לכת בגודל כדור הארץ ומעבר למערכת השמש.
קרא עוד:
האטת סיבוב כדור הארץ גרמה לשחרור חמצן על כדור הארץ
ראה כיצד חור שחור מתחיל להרוס כוכב
חלקיק חדש שהתגלה במפגר ההדרון הגדול