מדענים מאמינים שלכוכב שהתפוצץ למחצה לא היה מספיק חומר להתפוצצות מלאה.
פיצוץ סופרנובה תרמו-גרעיני קלאסי (כגוןla) הוא אירוע מסיבי שהורס לחלוטין את כוכב האב. SN 2012Z הוא סוג מוזר של פיצוץ תרמו-גרעיני, הנקרא לפעמים סופרנובה מסוג Iax. הסופרנובות הללו עמומות וחלשות יותר. חוקרים הניחו בעבר כי מדובר בפיצוצי סופרנובה מסוג Ia כושלים. תצפיות חדשות שפורסמו ב- Astrophysical Journal תומכות בתיאוריה זו.
SN 2012Z היא הסופרנובה היחידה שעבורהכוכב האב מוגדר במדויק ויש תצפיות מוקלטות המראות מה קרה לפני הפיצוץ. החוקרים משתמשים בתצפיות חדשות מטלסקופ האבל שצולמו כ-1,400 ימים (כ-4 שנים) לאחר הפיצוץ. התמונות מראות שהכוכב החדש בהיר כמעט פי שניים מהאב.
כאשר קיבלנו את הנתונים העדכניים ביותר מהאבל,ציפינו לראות אחד משני דברים: הכוכב ייעלם לחלוטין, או אולי הוא עדיין יהיה שם אם הכוכב שראינו בתמונות לפני הפיצוץ לא היה זה שהתפוצץ. אף אחד לא ציפה לראות כוכב שורד שהיה בהיר יותר.
קרטיס מקאלי, ראש מחקר במצפה הכוכבים של לאס קומברס
סופרנובה לפני ואחרי הפיצוץ בתמונות האבל.בשורה העליונה תמונות לפני ומיד לאחר הפיצוץ, בשורה התחתונה, ארבע שנים לאחר הפיצוץ (משמאל) והעלייה המודגשת בנפח לעומת התמונה לפני הפיצוץ (מימין). מקור: McCully et al., Astrophysical Journal
חוקרים מאמינים כי מאז הכוחהפיצוץ לא הספיק כדי ליצור סוג לה סופרנובה מן המניין. חלק מחומר הכוכבים נשאר במערכת, וככל שהמסה שלו ירדה, גדל קוטר הננס הלבן.
אסטרופיזיקאים מאמינים כי המחקר החדשיעזור להבין טוב יותר את האבולוציה של כוכבים ופיצוצי סופרנובה. התיאוריה הקלאסית מציעה שסופרנובות מתפוצצות כאשר ננס לבן מגיע לגבול מסוים בגודלו, הנקרא גבול צ'אנדרסקהאר, בערך פי 1.4 מהמסה של השמש.
בשנים האחרונות הדגם הזה איבדהפופולריות, שכן סופרנובות רבות נמצאו בעלות מסה נמוכה יותר, מציינים החוקרים. בנוסף, מחקרים תיאורטיים הראו שיש דרכים אחרות לגרום לכוכבים להתפוצץ. מחקר ניצולים יעזור לענות על שאלות אלו.
קרא עוד:
גשושית החלל טסה 200 ק"מ ממרקורי. תראה מה הוא ראה
הלוויין של צדק נבחן באור חדש: מה שמדענים ראו שם
מדענים חושפים כיצד ויטמינים משפיעים על שכיחות הסרטן