גיאולוגים מאוניברסיטת אוטגו בחנו נתוני משקעים בליבת קרח שהתאוששה בים רוס ב
לפני מחקר זה, האמינו כי במהלךבמיליוני השנים האחרונות, יריעות הקרח של אנטארקטיקה התרחבו ונסוגו כל 100 אלף שנה, מה שהתאים לשינויי האקלים הכלליים על פני כדור הארץ, מסבירים מדענים. על ידי ניתוח נתוני ליבת קרח (דגימה גלילית שהתקבלה על ידי קידוח קרח), הראו גיאולוגים שלמעשה, הקרחון האנטארקטי נע קדימה ונסוג כל 41,000 שנה.
בעבודתם השתמשו מדענים ב-6.2 מטרדגימה של קרחון מימי רוס, שהושג עבור פרויקט אחר ב-2003 ונשמר זה מכבר בארצות הברית. החוקרים ערכו דגימת ליבה פליאומגנטית. מחקר זה משחזר שינויים בשדה המגנטי של כדור הארץ. תוצאות הניתוח המבוססות על השינוי בשדה המגנטי של כדור הארץ לאורך זמן הראו שהדגימה שהתקבלה שומרת על ההיסטוריה של מיליון השנים האחרונות.
כדי להבין כיצד הקרחון השתנה עם הזמן, מדענים חקרו את הרכבם של סלעי משקע בשכבות שונות.
קרחונים שנוצרים על המדףהקרחון מכיל משקעים וסלעים המחוברים לצידם התחתון. כאשר קרחונים מתפרקים, הם צפים אל הים ומשילים סלעים ומשקעים כשהם נמסים. אם נבין כמה מהפסולת הזו נמצאת בליבה לאורך זמן, נוכל לבנות תמונה של שינויים בגודל יריעת הקרח.
כריסטיאן אונסר, מחבר המחקר מאוניברסיטת אוטגו
רעיונות קודמים על תדירות הקרחוניםהתקופות היו לא מדויקות מכיוון שהן התבססו על נתונים לא מלאים, מציינים המדענים. יחד עם זאת, שחזור של שינויים קודמים יעזור להבין טוב יותר מה יקרה לכדור הארץ בעתיד, במיוחד בהקשר של התחממות כדור הארץ.
קרא עוד:
האם מדע קיים בתנאים קיצוניים? אנחנו עונים במספרים
הר הגעש ילוסטון התברר כמסוכן פי כמה ממה שחשבו המדענים
הביצה נשמטה מהחלל: תראה מה קרה לה