צוות בינלאומי של ביולוגים חקר נתונים על סימנים אפיגנטיים בזרע של יונקים.
בניגוד לנשים, גברים יכולים לשמורפוריות, כלומר, היכולת להרות, עד גיל מבוגר. במהלך העשורים האחרונים גדל מספר הזוגות שמתחתנים ומביאים ילדים בבגרות. תהליך זה לא נעלם מעיניהם של המדע, אך רוב המחקרים התמקדו בהשפעת גיל האם על בריאות הצאצאים.
חוקרים מאוניברסיטת מוסקבה יחד עם אמריקןעמיתים מאוניברסיטת מסצ'וסטס אמהרסט ומבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וויין סטייט החליטו לתקן את החסר הזה וניתחו מחקרים על שינויים הקשורים לגיל בתאי המין של גברים.
גורמים המשפיעים על זרעונים. תמונה: אוניברסיטת מוסקבה
זרעונים מיוצרים לאורך כל החייםתהליך החלוקה של spermatogonia, תאי נבט-אבות. במהלך חלוקת התא, העתקת DNA יכולה להתרחש עם שגיאות - כך מופיעות מוטציות. חלוקה מתרחשת בממוצע אחת ל-16 ימים. המשמעות היא שכ-23 חלוקות כאלה מתרחשות בשנה. ככל שתאי אבות זרע מתחלקים יותר ויותר עם הגיל, יותר ויותר טעויות מצטברות ב-DNA שלהם, מציינים המדענים.
אבל הסיבה לשינויים בגנום של תאי נבטייתכנו לא רק מוטציות, אלא גם אירועים אפיגנטיים. אלו תהליכים שאינם משפיעים על רצף ה-DNA, אך יכולים להפעיל או לכבות גנים או לשנות את אופן פעולתם.
לרוב, חוקרים רואים מתילציהציטוזין: התקשרות של קבוצה המורכבת מאטום פחמן אחד ושלושה אטומי מימן לבסיס התואם של ה-DNA. במחקרים שונים, מדענים מצאו שמתילציה בגנים הקשורים להתפתחות עוברית מוקדמת והפרעות נוירו-פסיכיאטריות משתנה עם הגיל ב-DNA של הזרע.
החוקרים מאמינים ששינויים כאלה עשוייםלעבור לצאצאים ולהשפיע על התפתחותם. מדענים מאמינים שמחקר מעמיק של תהליכים אלה יסייע למצוא דרכים להחזיר את השעון האפיגנטי לאחור ולהחזיר את בריאות הרבייה לגבר.
קרא עוד:
חור שחור 'ירוק' כוכב קרוע שלוש שנים לאחר הבליעה
מבנים יוצאי דופן שנמצאו בקצה מערכת השמש. רק הוויאג'רס היו שם.
אורגניזמים חיים הפכו את מאדים לבלתי ניתן למגורים