חוקרים במכון מקס פלנק לאקולוגיה כימית חקרו את השפעות האוזון על התנהגות ההזדווגות
לחקור את השפעת האוזון על התנהגות הזדווגותזבובים, חוקרים פיתחו מערכת חשיפה שיכולה לחקות את רמות האוזון באוויר בערים בשעות החמות יותר של היום. המערכת יצרה זרם רציף של אוויר עם תכולת אוזון נתונה בחדר שבו היו הזבובים.
בניסוי הראשון נחשפו זבובים זכריםחשיפה לריכוזי אוזון גבוהים. הניתוח הראה כי זבובים שנחשפו ל-100 חלקים למיליארד אוזון במשך שעתיים הפחיתו משמעותית את רמות הפרומונים. החוקרים ערכו ניסויים על תשעה מינים קרובים וכולם מלבד אחד (Drosophila busckii) הראו ירידה בפרומונים זכריים.
זבובים בתנאים רגילים
זבובים בסביבה עם ריכוזי אוזון גבוהים
המגע המיני של חרקים הוא במידה רבהתלוי בפרומונים, חומרי משיכה כימיים המאפשרים לזכרים ולנקבות ממין מסוים למצוא זה את זה ולהזדווג. רוב הפרומונים של חרקים הם מולקולות ארומטיות המכילות קשרים כפולים פחמן-פחמן. תרכובות כאלה נהרסות בקלות על ידי אוזון.
Drosophila busckii, שאינו משתנהשנצפה משתמש בפרומונים ללא קשרים כפולים פחמן-פחמן, מה שרק מאשר את תוצאת הניסוי. במחקרים נוספים, מדענים מצאו כי בהשפעת האוזון, זבובי פירות זכרים לא רק מפסיקים למצוא נקבות להזדווגות, אלא מתחילים "להראות עניין" בזכרים אחרים.
חוקרים מאמינים שזבובים משתמשים בריחלא רק כדי למשוך נקבות, אלא גם כדי להבחין בין נקבות לזכרים אחרים: הפרומון שלהן "נעים" לנקבות, אבל דוחה זכרים אחרים. הרס המולקולות הארומטיות הללו על ידי האוזון לא רק מפחית את המשיכה הנשית לזכרים, אלא גם "מסיר את המחסום" הדוחה זכרים אחרים.
בניסויים עתידיים מתכננים האקולוגים לחקור את השפעת רמות האוזון המוגברות על ההתנהגות המינית אצל חרקים אחרים, כמו גם על התפשטות ההתרבות.
קרא עוד:
מקדש בן 2,700 שנה נמצא בסודן הוא הפתיע מדענים
ביוכימאים זיהו את החומר הסביר ביותר ש"השיק" חיים על פני כדור הארץ
נקרא ויטמין המגן על המוח מפני דמנציה