מדענים מקבוצת מחקר בינלאומית בנאס"א גילו ציטוזין ותימין בדגימות ממטאוריטים.
מולקולות DNA ו-RNA מקודדות מידע עםבאמצעות חמישה מרכיבי "מידע" - נוקלאוטידים. שלושה מהם - אדנין, גואנין וציטוזין - הם חלק משתי המולקולות, תימין הוא רק חלק מה-DNA, ואורציל הוא RNA. בעבר, חוקרים מצאו אדנין, גואנין ואורציל במטאוריטים.
מדענים מאמינים כי הקושי במציאת ציטוזיןוהתימין נגרם על ידי המבנה העדין יותר של יסודות אלה וההשפעה ה"גסה" מצד החוקרים: בניסויים קודמים, מדענים המיסו מטאוריטים בחומצה פורמית חמה וניתחו את הרכב ה"מרק" שנוצר.
בעבודה החדשה השתמשו ביוכימאים במקוםחומצה חמה מים קרירים. בנוסף, החוקרים אמרו שהם משתמשים בשיטות אנליטיות רגישות יותר שהגיבו אפילו לכמויות קטנות של המולקולות הנכונות.
"עכשיו יש לנו הוכחה לכךכל מגוון הבסיסים החנקניים המשמשים היום בתאים חיים יכלו להיות זמינים על פני כדור הארץ כשהחיים החלו לראשונה", אמר דני גלווין, מחבר שותף של המאמר במרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א בגרינבלט.
לפי נאס"א, התגלית הזו לאתשובה חד משמעית לשאלה האם החיים על פני כדור הארץ התעוררו באופן עצמאי מהמרק הקדמון או מולקולות שהובאו מהחלל עזרו לה. אבל, לפי הסוכנות, האישור שכל הבסיסים החנקניים הדרושים, כמו מולקולות אורגניות אחרות שנמצאו בעבר, יכולים להגיע מהחלל, פותח ניסויים חדשים עבור מדענים החוקרים את מקור החיים.
תמונת שער: נאס"א גודארד/מעבדת CI/דן גלאגר
קרא עוד
זה ניצוד במשך מאות שנים: מה אנחנו יודעים על כוכב הלכת וולקן ליד השמש
אסטרונומים מצאו כוכב לכת ליד כדור הארץ: יש לו מסלול מוזר מאוד
מדענים 'החיו' אנזים קדום כדי להאכיל 9 מיליארד אנשים עד 2050