רק לאחרונה הבינו מדענים בדיוק מתי והיכן הפך הסוס מחיית פרא לחיית מאולפת.
"סוסים הם בעלי חיים ששינו את ההיסטוריה", אומר לודוביק אורלנדו, ארכיאולוג מולקולרי באוניברסיטת פול סבטייה בצרפת.
כיום ישנם מאות גזעי סוסים.למרות השוני ביניהם, כולם הם Equus caballus, המשפחה הכוללת היום חמורים, זברות וסוסי פרא של פז'וולסקי ממרכז אסיה. למרות שכמה טקסונומים מעדיפים את השם Equus ferus עבור סוסי בר. בנוסף, הסיווג של הסוסים של פז'וולסקי עשוי להשתנות.
עד לתצוגה הראשונה של Equus, יש הרבה זמןשרשרת האבולוציה. אבל עד לאחרונה, החוקרים לא ידעו מתי אנשים הופיעו בהיסטוריה של הסוסים, או להיפך, הסוס המבוית הראשון הופיע בחיי האדם. כל עצמות E. caballus נראות כמעט אותו הדבר, בין אם הן פראיות או מבויתות. לכן, היה קשה לענות על השאלה היכן ומתי אנשים בייתו סוסים לראשונה.
היום חלה מהפכה בחקר ה-DNA, ונעשה שימוש בשיטות חדשות לחקר יצורים עתיקים ומודרניים. באמצעות אותה גישה, מדענים למדו הרבה על ההיסטוריה של Equus caballus. הם עקבו אחר איך סוסי בר עתיקים החליפו גנים כשעברו דרך מיצר ברינג בין אסיה לצפון אמריקה. הם גם חשפו את ההיסטוריה המדהימה של הסוס של פז'וולסקי.
איך גילינו על הסוסים הראשונים?
חוקרים ניתחו למעלה מ-250 גנומיםסוסים עתיקים. על ידי חקר עצמות ושיניים מאובנים, פליאונטולוגים עקבו אחר סוסים מלפני כ-50 מיליון שנה. הם המציאו יצור בעל פרסה בגודל כלב בשם Hyracotherium. מקורו של הסוג Equus כפי שאנו מכירים אותו כנראה לפני בין 4 ל-4.5 מיליון שנים ביבשת שתהפוך לצפון אמריקה. זה היה הרבה לפני הופעת שושלת ההומו, שלא תופיע עד מיליון שנים מאוחר יותר.
"זה נהדר שהחלק הגדול הזה בפאזל עוסקמהיכן הגיעו הסוסים באמת נפתרה", אומרת ג'סיקה פטרסן, גנטיקאית לבעלי חיים מאוניברסיטת נברסקה-לינקולן. מנגד, היא ציינה שתהליך הביות הוא תהליך מורכב המורכב מאירועים רבים, ולכן יהיה קשה לחשוף את פרטיו.
איך חיו סוסים עתיקים?
כדי להבין זאת, יש לחזור אל המאוחרהפלייסטוקן הוא לפני 11,700-129,000 שנים. ואז סוסים טסו הלוך ושוב בין אסיה ואמריקה לאורך מיצר ברינג הנוכחי. הקו המוביל לסוסי הבית המודרניים ולסוסי הבר של פז'וולסקי התפצל מתישהו באמצע התקופה ההיא, לפני 35,000 ל-50,000 שנים.
אבל לפני כ-11,000 שנה, בערך באותה תקופהכאשר מיצר ברינג נעלם בפעם האחרונה, סוסים צפון אמריקאים מתו יחד עם מינים רבים אחרים כמו ממותות ובונים ענקיים. כעת קשה לקבוע בדיוק מה היה הגורם - אקלים, ציד או שילוב של שניהם, אומרת אליסה ורשינינה, גנטיקאית ב-LifeMine Therapeutics בקיימברידג'.
אנשים עתיקים ראו סוסים בכל מקום, ו,כנראה שהם מאוד התעניינו בהם. סוסים הם החיה העיקרית באמנות הסלע מתקופת האבן. אבל יש הבדל גדול בין התבוננות בחיה לבין שימוש בה כדי לנוע.
סוסים לא היו הראשונים שבוייתו.כלבים בויתו לפני 15,000 שנה, כבשים, חזירים ובקר לפני כ-8,000-11,000 שנים. אך עדויות ברורות לביות סוסים לא מופיעות בתיעוד הארכיאולוגי עד לפני כ-5,500 שנה.
היכן התחיל הביות?
החוקרים חקרו שרידים של סוסים מכל עבראירואסיה והעלו מספר השערות לגבי מתי החיה אולף לראשונה. לדוגמה, בשנת 2018, מדענים גילו סוס חנוט קפוא בסיביר של ימינו. היא הייתה כבת 4,600 שנה. אולי זה היה אחד מסוסי העבודה הראשונים.
איבריה, חצי האי שעליוספרד ופורטוגל המודרניות, היו מרכז חשוב: סוסים נכחו שם ברציפות במשך 50,000 השנים האחרונות. ובחלק ממזרח אירופה הסמוך לים הכספי גילו ארכיאולוגים שרידים של סוסים לצד שרידים של חיות בית אחרות. קבורת אדם החלה להכיל מקבות מעוטרות בראשי סוסים לפני כ-6,000 שנה. אולי זה מעיד על שינויים מסוימים ביחסים בין אדם לסוס.
אבל האתר הארכיאולוגי שמשךלתשומת לבם של חוקרים רבים, הייתה יישוב של 3500 לפני הספירה. בבוטאי, זהו השטח של קזחסטן המודרנית. לפי אלן אוטראם, זווארכאולוג מאוניברסיטת אקסטר באנגליה, נראה שהתזונה של תושבי בוטאי כללה בשר סוס. בנוסף לעצמות הכלב, ארכיאולוגים מצאו שרידים רבים של סוסים באתר זה. יש עדויות שהתושבים גדרו את החצרות שבהן יכלו להחזיק עדרים. בחלק מהגולגולות היו סימנים שנראו כמו מכות גרזן, וחלק מהשיניים הראו בלאי, כאילו מקצת. החוקרים הציעו כי כך נשחטו סוסים למאכל וניסו לרסן. רסיסי חימר מכילים עקבות כימיים של חלב סוסה, ניתן לצרוך אותו בצורה של חמאה, יוגורט או גבינה.
עם זאת, החשיבות של ממצא זה עדייןנדון בחריפות. אין שום עדות לכך שאנשי בוטאי בייתו סוסים לחלוטין. אוטראם מאמין שעמי הבוטאי התייחסו לסוסים באותה צורה שבה מתייחסים רועי איילים מודרניים לבעלי החיים שלהם: ייתכן שהם החזיקו לידם סוסים לבשר וחלב, אולי אפילו רכבו על כמה מהם. אבל הם כנראה לא גידלו או השתמשו בבעלי החיים באופן נרחב להובלה. ובלי מספיק DNA עתיק, אין דרך לדעת אם אלה היו אותם סוסים שהתפשטו ברחבי העולם כבעלי חיים.
אחר כך אורלנדו, אוטראם ועמיתיהםניתח קבוצה גדולה של גנומים מסוסים שחיו לפני 42,800 שנים. התברר כי לסוסי הפוני, סוסי הגיוס וכדומה של היום יש מעט במשותף עם עצמות סוסי בוטאי. אבל שושלת הבוטאי ממשיכה לחיות. באופן בלתי צפוי, חוקרים הצליחו למתוח קו ישיר בין הסוסים בני 5,500 השנים הללו לבין הסוסים של פז'וולסקי המודרניים. הם בעלי חיים חסונים עם רעמה קצרה וזיפית שחיים בערבות מונגוליה.
במילים אחרות, הסוסים של פז'וולסקי, פעם אחתשחושבים שהם שרידים של קבוצה פראית בראשיתית עשויים להתברר כל דבר מלבד פראי. במקום זאת, נראה שהם צאצאים פראיים של סוסים, שאולי האנשים בבוטאי הצליחו להתמודד איתם. אבל בסופו של דבר איבדנו שליטה.
זה אומר שאנחנו עדיין לא יודעים מי ואיך היה הראשון שאילף את הסוס?
לא ממש.החוקרים המשיכו לצבור מידע על ה-DNA של סוסים עתיקים, ולכן המעגל הלך והצטמצם. הנתונים כיסו את התקופה שבין 50,000 ל-200 לפני הספירה. כתוצאה מכך, ניתן היה לתת תשובה נחרצת - המולדת של סוסי הבית המודרניים הייתה החלק של מערב אירואסיה שבין הים השחור והים הכספי. המקום הזה ידוע כאזור הוולגה-דון התחתון.
עם זאת, עדיין יש הרבה אפשרויותלפרשנות ולספקולציות. אם מדענים זיהו את המקום במדויק, זה לא אומר שהוא היה היחיד. נתונים גנומיים ופליאונטולוגיים מאזורים מועמדים אחרים מצביעים על כך שייתכן שסוסים בויתו מספר פעמים, בבוטאי ובמקומות אחרים, אם כי זה לא הוביל לרכיבה נרחבת.
אם בעלי חיים בויתו לראשונה בוולגה-דוןאזור ואז המגמה הזו, יחד עם סוסים, התפשטה לאזורים אחרים, אז אתה צריך להבין למה זה קרה. למדענים יש תשובה יוצאת דופן לכך. לשושלת המובילה לסוסי בית מודרניים יש שינוי ליד הגן GSDMC. בבני אדם, שינויים בגן זה קשורים לבעיות גב. יתכן שלסוסי בית היו גב חזק יותר, מתאים לרכיבה למרחקים ארוכים.
גם לסוסי בית היו שינויים מסביבגן ZFPM1. הוא ממלא תפקיד חשוב בוויסות מצב הרוח. יש ספקולציות שגרסה כלשהי של ZFPM1 הפכה את בעלי החיים באזור לצייתנים יותר וקל יותר לאלף. ייתכן שהשינויים האלה הקלו על אנשים לביית סוסים.
קרא עוד
בפעם הראשונה, סונתז דקנטר - "חומר פלא של דור חדש"
משהו מוזר קורה ביקום: איך להסביר חוסר עקביות בקבוע האבל
כוח הכבידה והחומר האפל אינם קיימים: העיקר בעבודה החדשה של פיזיקאים