טלסקופ מצפה הכוכבים SOFIA של נאס"א גילה את החומר של כוכב שביט קפוא שחלף על פני כדור הארץ ב-2016.
נאס"א אומרת שכוכבי שביט יכולים לספקפחמן לכוכבי לכת במהלך ההיווצרות המוקדמת של מערכת השמש שלנו. "אנחנו עדיין לא בטוחים אם כדור הארץ יכול היה ללכוד מספיק פחמן בעצמו במהלך היווצרותו, ולכן שביטים עשירים בפחמן היו יכולים להיות מקור חשוב ליסוד הזה שהוביל לחיים כפי שאנו מכירים אותם", אמרו המדענים.
חוקרים חקרו את השביט קטלינה, שמקורו בענן אורט הרחוק. שביטים כאלה בעבר יכלו להתנגש בכדור הארץ ולהשאיר עליו את החומר שלהם.
כעת מדענים צריכים לחקור שביטים נוספים כדי לאשר את השערתם.