חוקרים מאוניברסיטת קופנהגן פיתחו שיטה שיכולה במדויק
התיאוריה הטקטונית מאמינה כי הלוחות הליטוספרייםלכסות את פני כדור הארץ כמו חלקי פאזל מסיביים. מדי שנה הם זזים בכמה סנטימטרים באותה מהירות בערך. אבל מעת לעת, הצלחות הללו עלולות לפתע להאיץ או להאט.
חוקרים פיתחו שיטה להערכת מהירותתנועה של הלוחות הליטוספריים, המשתמשת בנתונים גיאולוגיים ברזולוציה גבוהה. הם משמשים בדרך כלל לחישוב תנועת הלוחות זה ביחס לזה. החוקרים השתמשו באותם נתונים כדי לחשב שינויים בתנועת הלוחות ביחס לכוכב הלכת עצמו. התוצאה מספקת הערכות עם דיוק חסר תקדים, אומרים המחברים.
מפה של לוחות ליתוספריים. תמונה: Hasterok et al., Earth Science Reviews
באמצעות שיטת הערכה זו, מדענים חישבו,שה-S American Plate האט ב-13% בתקופה שהתרחשה 10-14 mya וב-20% במהלך תקופה נוספת מ-5 ל-9 mya. החוקרים מאמינים שהאינטראקציה בין התרחבות ההרים למהירות הלוחות הנמוכה יותר נבעה מתופעה הנקראת דלמינציה. כמות גדולה של חומר לא יציב מתחת להרי האנדים שוחררה וצללה לתוך המעטפת, מה שגרם לשינויים גדולים בתצורת הלוח.
תהליך זה גרם להרי האנדים לשנות צורה ולגדול הצידה. בתקופות אלו התרחב רכס ההרים לצ'ילה במערב וארגנטינה במזרח. ככל שהלוח צבר יותר חומר סלע והפך כבד יותר, תנועתו האטה. הרי האנדים הוא רכס ההרים הארוך ביותר על פני כדור הארץ. הוא משתרע לאורך 8,900 ק"מ לאורך הפריפריה המערבית של דרום אמריקה, רוחבו עד 700 ק"מ, ובמקומות מסוימים מתנשא כמעט שבעה ק"מ לשמיים.
בנוסף למודלים של שינויים בהרי האנדים, חוקריםבדקו את השיטה שלהם גם בשישה אזורים אחרים של הלוחות הליטוספריים. התוצאות מאשרות את נכונות הסימולציה. השיטה החדשה יכולה לשמש עבור כל הלוחות שעבורם קיימים נתונים גיאולוגיים ברזולוציה גבוהה. ניתן להשתמש בו כדי לחדד מודלים היסטוריים של טקטוניקה ולשחזר תופעות גיאולוגיות שנותרו מעורפלות.
קרא עוד:
"ים" של קווארקים בתוך פרוטון אחד: ממה מורכב חלקיק יסודי
תראו את המפה ברזולוציה הגבוהה ביותר של מאדים: 110,000 פריימים ו-5.7 טריליון פיקסלים
מדענים חקרו אובייקט בהיר במיוחד שמפר את חוק הפיזיקה