קבוצה של אסטרופיזיקאים בראשות מכון המחקר הפורטוגזי Instituto de Astrofísica e Ciências do
החוקרים השתמשו בנתונים מהחללטלסקופ קפלר כדי לחפש פעילות סיסמית בתוך ענקים אדומים. חקר הגלים המתפשטים במהלך "רעידות כוכבים" מאפשר "להסתכל" בתוך הכוכב, כדי לקבוע את מבנהו ותכונותיו. בעבודתם ניתחו מדענים גלים סיסמיים הנכנסים לשכבות העמוקות ביותר של הענקים.
ייצוג מונפש של גלים סייסמיים המתפשטים בתוך כוכב ו"חושפים" את תכונותיו
אסטרופיזיקאים ניתחו 359 ענקים אדומיםעם מסות מתחת לערך מסוים, על מנת למדוד את התנודות האינדיבידואליות שלהם ואת התכונות השונות של הכוכבים הללו. הם גילו שלכמעט 7% מהכוכבים הללו יש שברים מבניים בפנים שלהם. הם משפיעים על התדירות ומהלך של גלי הקול והכבידה, הגורמים לשינויים המשפיעים על בהירות הכוכבים.
יש שתי תיאוריות שמנסות להסביר איךהפרות כאלה מתרחשות. הראשון מצביע על כך שהם קיימים לאורך כל האבולוציה של הכוכב, אך, ככלל, אינם אינטנסיביים במיוחד. השנייה היא שאי-סדירות אלו "מוחלקות" על ידי תהליך פיזיקלי לא ידוע, אשר מוביל לאחר מכן לשינויים במבנה ליבת הכוכב. מחקרים אלה מספקים תמיכה ראשונית לתיאוריה הראשונה, אך נדרשים נתונים נוספים כדי להסיק מסקנות נחרצות.
התפתחות של כוכב לענק אדום. מליבת המימן מתמזגת הליום (פינה שמאל תחתונה) לפחמן מתמזג בליבת הליום (פינה שמאל עליונה).
ענקים אדומים הם כוכבים גוססיםבשלבים האחרונים של התפתחות הכוכבים, לאחר שמיצו את מאגרי המימן בליבותיהם. ענקים אדומים בעלי מסה נמוכה שזה עתה נכנסו לשלב היתוך הליום משמשים לרוב אסטרופיזיקאים במחקר כדי לקבוע מרחקים וצפיפות גלקטית, כמו גם כדי להבין טוב יותר את התהליכים הפיזיקליים הקובעים את האבולוציה הכימית של כוכבים. זו הסיבה שהבנה מדויקת של האבולוציה הפנימית היא כל כך חשובה, מסבירים המדענים.
קרא עוד:
אנרגיית מימן, חומר נגד מזג אוויר קר ותוספים ביולוגיים נגד COVID-19: מה שמדענים יוצרים בצפון
מדענים גילו מי הרוויח ממותו של דינוזאורים
תראה את התמונה של כדור הארץ מהחלל: הוא נוצר על ידי המודול הפרטי הראשון
על הכריכה: איור של ענקים אדומים. תמונה: נאס"א