צוות בינלאומי של חוקרים הכריז על גילוי של מערכת טבעות יוצאת דופן סביב כוכב לכת ננסי.
מדענים פלנטריים צפו בקואר באמצעותמצלמת מהירות גבוהה רגישה HiPERCAM המותקנת בטלסקופ Gran Telescopio Canarias. הטבעת של כוכב הלכת כה חלשה וקטנה עד שלא ניתן לצפות בה ישירות באמצעות טלסקופ. התגלית התגלתה במהלך מעבר כוכב לכת על פני דיסק של כוכב רקע.
הליקוי של הכוכב על ידי כוכב הלכת נמשך פחות מדקה, אך לפניו ואחריו היו נפילות בזוהר הכוכב. הם התאימו לרגעים שבהם חפצי הטבעת חסמו את האור.
חוקרים מציינים את המרחק הייחודי ביניהםQuaoar וטבעותיו: הם מוסרים מכוכב הלכת במרחק העולה על שבעה מהרדיוסים שלו. זה כמעט פי שניים מגבול רוש, המרחק המקסימלי שבו חשבו שמערכות טבעות קיימות בעבר. מאמינים שהקרבה לכוכב הלכת היא שמגינה על הטבעות מלגדול יחד לכדי לוויין גדול.
איור אמנותי של גבול רוש לכוכב הלכת קואר והמיקום האמיתי של הטבעת. תמונה: מצפה הכוכבים של פריז
ישנם כוכבי לכת אחרים במערכת השמשטבעות, למרות שהן נדירות. פלנטולוגים יודעים על הטבעות של כוכבי הלכת הענקיים - צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון, וכן על שני כוכבי לכת קטנים - צ'ריקלו והאומאה. בכל המקרים הללו, מגבלת רוש מתקיימת. לדוגמה, הטבעת הראשית של שבתאי ממוקמת במרחק של שלושה רדיוסים בלבד של כוכב הלכת ממנה.
החוקרים מציינים כי גילוי מערכת טבעות חדשה מצריך חיפוש אחר הסבר חדש כיצד היא נוצרה ומדוע היא שרדה.
קרא עוד:
מדענים השתילו "מוח" אנושי בחולדות וסיפרו מה קרה בסופו של דבר
שתי תמונות של כדור הארץ בהפרש של 50 שנה הושוו בנאס"א: מה שמצאו מדענים
מצא כוכב לכת נדיר, דומה מאוד לכדור הארץ. היא קרובה אלינו
על הכריכה: איור אומנותי של הטבעות של כוכב לכת ננסי. תמונה: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO