מחברי מחקר חדש שנוי במחלוקת מציעים שייתכן שכדור הארץ נפגע מפגיעה גדולה
המומחים התמקדו בגדולים ביותרמכתשי פגיעה ידועים שהופיעו במהלך מיליון השנים האחרונות. לאחר ניתוח תמונות חדשות ברזולוציה גבוהה, מחברי המחקר הגיעו למסקנה שמסלולי הפגיעה באסטרואידים היו במקור הרבה יותר גדולים ממה שהם נראים כעת. אם הם צודקים, סלעי חלל גדולים מקילומטר התנגשו בכדור הארץ עד 12 פעמים במיליון השנים האחרונות בלבד. זה הרבה יותר גבוה מההערכות הקודמות - אחת ל-600,000-700,000 שנים.
עם זאת, מדענים אחרים נותרו לא משוכנעיםהוא שמאפייני הנוף שמדענים מדווחים הם למעשה חלק ממכתשים ישנים. "אני סקפטי", אמר ביל בוטקה, מומחה לדינמיקה פלנטרית במכון המחקר סאות'ווסט בבולדר, קולורדו.
בניגוד למאדים או לירח, מכתשי פגיעהאדמות נעלמות מהר יחסית בגלל שחיקה הנגרמת על ידי מים ורוח. מדענים מעריכים את הסיכון לפגיעות בחלל על סמך ההיסטוריה של פגיעות באסטרואידים ועל ידי ניטור עצמים קרובים לכדור הארץ.
אבל מחברי המחקר החדש השתמשונתוני לוויין חדשים ברזולוציה גבוהה ותמונות לידאר כדי לחקור את שרידי המכתשים על פני כדור הארץ. חוקרים גילו לפחות ארבעה מכתשי פגיעה, שהקצוות החיצוניים שלהם גדולים בהרבה ממה שנמדד בעבר. לדוגמה, בעבר חשבו שקוטרו של מכתש פנטסמה בניקרגואה הוא 14 ק"מ, אך מדענים גילו טבעת חיצונית בקוטר של 35.2 ק"מ. קוטרו של מכתש Bosumtwi מלא באגם בגאנה מוערך בכ-10.5 ק"מ, אך חוקרים זיהו רכס בצורת טבעת בקוטר של 26.8 ק"מ. על פי נתונים חדשים, קוטר מכתש ז'אמנשין בקזחסטן הוא 30.4 ק"מ, ולא 14 ק"מ, כפי שחשבו בעבר.
קרא עוד:
מסוק של נאס"א הראה שקיעה על מאדים. זה לא נראה כמו אדמה.
פיזיקאים מצאו דרך להתגבר על המגבלה על גודלם של מוליכים למחצה
נמצא אוצר שהוסתר במהלך המלחמה לפני כמעט 1,000 שנה
תמונת שער: שיין ת'ורג'סון