מדענים עובדים עם נתונים שהתקבלו מניסוי כדי לחקור את האבולוציה הגלקטית בנקודה מסוימת
מדענים מציעים כי "מאובן זהגלקסיה "התנגשה עם שביל החלב לפני עשרה מיליארד שנים, כשהגלקסיה שלנו עוד הייתה בחיתוליה. אסטרונומים כינו אותה הרקולס לכבוד הדמות היוונית העתיקה שקיבלה את מתנת האלמוות.
APOGEE עושה זאת על ידי לקיחת ספקטרום של כוכבים פנימהליד אור אינפרא אדום, במקום אור גלוי מעומעם באבק. מעל עשר שנים של תצפיות, מדד APOGEE את הספקטרום של יותר מחצי מיליון כוכבים ברחבי שביל החלב, כולל ליבתו, שהוסתרה בעבר על ידי אבק.
החוקרים ציינו גם כי שרידי הרקולסמהווים כשליש מההילה הכדורית של שביל החלב. עם זאת, זה היה מוזר בעיניהם שהכוכבים והגז מהרקולס היוו אחוז כה גדול מההילה הגלקטית, אך הם לא הבחינו בכך בעבר. התשובה נעוצה בעובדה שהוא ממוקם עמוק בתוך שביל החלב.
"כדי למצוא גלקסיה מאובנים כמו זו,היינו צריכים להסתכל על הכימיה המפורטת והתנועה של עשרות אלפי כוכבים", אומר ריקרדו סקיאבונה מאוניברסיטת ליברפול ג'ון מוורס (LJMU) בבריטניה, אחד מהחברים המובילים בצוות המחקר. "זה קשה במיוחד לכוכבים במרכז שביל החלב, מכיוון שהם מוסתרים מהעין על ידי ענני אבק בין כוכבי. APOGEE מאפשרת לנו לחתוך את האבק הזה ולהסתכל עמוק יותר מאי פעם אל לב שביל החלב".
קרא גם
מטאוריט נפל על בית אינדונזי. בעליו הפך למיליונר
נוירונים במוח האנושי ורשת הגלקסיות דומים
בשל תנועת הלוחות, קרקעית האוקיאנוס השקט נמצאת כעת עמוק מתחת לסין