רוב היסודות הקלים יותר מברזל "מחושלים" בליבות הכוכבים כתוצאה מהיתוך תרמו-גרעיני. אבל לפני
כאשר כוכבים עוברים היתוך גרעיני,הם דורשים אנרגיה כדי לאחוז פרוטונים ליצירת יסודות כבדים יותר. כוכבים מייצרים ביעילות יסודות קלים יותר, ממימן ועד ברזל. עם זאת, הסינתזה של יותר מ-26 פרוטונים בברזל הופכת ללא יעילה מבחינה אנרגטית.
מחקר חדש של מדענים מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס ואוניברסיטת ניו המפשייר הראו שהמיזוג של חורי נויטרונים הוא זה שאחראי להופעת הזהב והפלטינה. התברר שבמהלך 2.5 מיליארד השנים האחרונות הופיעו יותר מתכות כבדות במיזוג של כוכבי נויטרונים מאשר בהתנגשויות שלהם עם חורים שחורים.
זהו המחקר הראשון שבושני סוגי היתוך מושווים במונחים של תפוקת מתכות כבדות. מחברי העבודה כבר קראו לכוכבי נויטרונים "מכרה זהב" קוסמי של יסודות כבדים.
קרא עוד
האבל צילם את אותה גלקסיה פעילה בהפרש של 20 שנה
שמעו את קולות מאדים שהוקלטו במשימת ההתמדה
מדענים מזהים נזק מוחי ארוך טווח הקשור ל- COVID-19