צוות בינלאומי של אסטרופיזיקאים גילה את פרץ הרדיו המהיר FRB 20191221A. זה הארוך ביותר
בעבודתו, שפורסמה בכתב העת Nature,מדענים כותבים שמקור האות נמצא בגלקסיה רחוקה, כמה מיליארדי שנות אור מכדור הארץ. עדיין לא ידוע איזה עצם שולח פליטת רדיו כזו, אך החוקרים מאמינים כי מדובר בפולסר רדיו או במגנט.
פרץ רדיו מהיר (FRB) הוא חזק מאודפרץ של גלי רדיו בעלי אופי לא ידוע, שנמשך בדרך כלל כמה אלפיות שניות. הרוב המכריע של FRBs הידועים הם פולסים בודדים.
FRB 20191221A זוהה לראשונה באמצעותניסוי רדיו מיפוי עוצמת המימן הקנדי (CHIME) בדצמבר 2019. הדופק שזוהה נמשך זמן רב באופן חריג: כ-3 שניות (כפי אלף יותר מה-FRB הממוצע). במקביל, החוקרים רשמו לפחות תשעה התפרצויות קרינה בסיגנל הכולל, שחוזרים על עצמם כל 0.2 שניות ומזכירים פעימות לב.
טלסקופ רדיו CHIME. צילום: Mateus A. Fandiño, CC BY-SA 4.0, באמצעות Wikimedia Commons
ניתוח אופי פליטת הרדיו, חוקריםגילה את הדמיון של FRB 20191221A עם כוכבי נויטרונים (פולסרים רדיו ומגנטרים) בשביל החלב. ההבדל העיקרי הוא שהאות החדש בהיר יותר מפי מיליון מעצמים בגלקסיה שלנו. אסטרופיזיקאים מאמינים כי ייתכן שהסיבה לכך היא מיקומו של העצם.
אם לשפוט לפי המאפיינים של האות החדש הזה, אנחנו יכולים לומר שיש ענן פלזמה סביב המקור הזה, שחייב להיות סוער ביותר.
דניאל מיצ'ילי, חוקרת במכון לאסטרופיזיקה וחקר החלל. קבלי ב-MIT
אסטרופיזיקאים מקווים לתפוס פרצים נוספים של FRB 20191221A תקופתיים. זה יעזור לחדד את ההבנה שלנו לגבי המקור שלו ושל כוכבי נויטרונים בכלל.
תמונת שער: CHIME, MIT News
קרא עוד:
למשימה הוותיקה ביותר של וויאג'ר 1 יש תקלה מוזרה שלא ניתן לתקן
מדענים מצאו "תיבת פנדורה" בבטן כדור הארץ: האנרגיה משם מאכילה את החיים על הפלנטה
מדענים מבינים מדוע ל-T-Rex ולדינוזאורים גדולים אחרים היו "ידיים" קטנות