צוות בינלאומי של חוקרים הציג מאמר שמתאר כיצד נראות סופרנובות.
בעבודתם חקרו מדענים סופרנובות מהסוגII-P. בניגוד לסופרנובות אחרות, פיצוצים אלה נשארים בהירים זמן רב לאחר ההתפרצות הראשונית. בעזרת נתוני תצפית מכמה דוגמאות מפורסמות, אסטרופיזיקאים סרקו קטלוגים ישנים ומצאו תמונות של כוכבים לפני שהתפוצצו.
המחקר הראה את זה כמה שנים לפני כןפיצוצי סופרנובה היו מוקפים בצעיף צפוף של חומר. הוא זה שגורם לסופרנובות מהסוג הזה להאיר יותר. הדמיות ממוחשבות המבוססות על תצפיות היסטוריות הראו שצעיף כזה נוצר די מהר רק כמה שנים לפני הפיצוץ.
ענק העל האדום Betelgeuse הוא אחד המועמדים להפוך לסופרנובה. תמונה: ESO/P. קרבלה
כאשר כוכבים מתפתחים, הם עוברים שלבים שונים.עמוק בתוך הליבה, היתוך מימן מוחלף בהדרגה בחומרים כבדים יותר: הליום, פחמן, מגנזיום וסיליקון. כשזה מגיע לברזל, הכוכב קרוב למוות. העובדה היא שחומר זה סופג ולא משחרר אנרגיה בתהליך הסינתזה.
כתוצאה מכך, ברגע האחרון, כוכבים כאלה הם רקתוך כמה דקות הם מתפוצצים בזוהר מסנוור שניתן לראות מרחוק. למרות העובדה שהתהליכים הפנימיים משתנים, כלפי חוץ הכוכב יכול להישאר יציב עד לאחרונה. ליתר דיוק, זה גדל לגדלים קיצוניים והופך בהיר מאוד, אבל תהליך זה יכול לקחת הרבה זמן.
תכונה חדשה תעזור לקבוע טוב יותר את גישת הסוף. כך למשל, Betelgeuse, שהפיצוץ שלו מחכים אסטרופיזיקאים שנים רבות, כנראה עדיין לא הגיע לקו הקיצוני.
קרא עוד:
מטוס החלל יעביר מטען ל-ISS וינחת ב"שדה תעופה" רגיל
ביקום המוקדם נמצא נחיל של גלקסיות המקיפות כוכב בודד
פיזיקאים מסבירים את 'חוסר ההתאמה הקוסמית' של הוקינג: איך זה ישנה את המדע
תמונת שער: NASA, ESA, J. Hester ו-A. Loll (אוניברסיטת אריזונה סטייט)