טלסקופ הרנטגן eROSITA של מכון מקס פלנק לפיזיקה מחוץ לכדור הארץ, מותקן על המסלול
החוקרים מציינים כי צילומי רנטגן כאלההתפרצויות נחזו תיאורטית לפני יותר מ-30 שנה. עם זאת, הם מעולם לא נצפו ישירות לפני כן. משך הזמן הקצר וחוסר החיזוי של האירוע פירושו שניתן לצפות בפיצוץ כזה רק במקרה.
האתגר הוא לא רק קצרמשך הזמן של הבזק קרני רנטגן זה, אבל גם העובדה שספקטרום הקרינה הנפלטת רך מאוד. קרני רנטגן רכות אינן אנרגטיות במיוחד ונספגות בקלות על ידי חומר בין כוכבי, כך שבטווח אורכי גל זה איננו יכולים לראות עמוק מאוד לתוך החלל.
ויקטור דורושנקו, אסטרופיזיקאי באוניברסיטת טובינגן, אחד ממחברי המחקר
אסטרופיזיקאים מסבירים שכדורי נפץ מקרני רנטגן נוצרות על פני השטח של ננסים לבנים. אם יש בן לוויה פעיל יותר ליד כוכב כל כך ישן וסופר צפוף, חלק מהחומר מהכוכב הצעיר זורם אל הננס הלבן. עם הזמן, מימן זה יכול להצטבר לשכבה בעובי של מטרים ספורים בלבד על פני כדור החמצן והפחמן.
גז מצטבר בלחץמתפוצץ, גורם לבזק חזק. פיצוצים כאלה ידועים בתור פיצוצי נובה, וניתן לצפות בהם באור נראה, אבל את תחילת היווצרותו של פיצוץ בקרני רנטגן לא ניתן היה לתקן קודם לכן.
"הבעיה במקרה הזה הייתה זולאחר 30 שנים לא מוצלחות של חיפוש אחר הבזקי רנטגן כאלה, ראינו פתאום אירוע כה בהיר שהאיר את גלאי הטלסקופ וסיבך את הפרשנות של הנתונים", מוסיף דורושנקו.
החוקרים השתמשו במודלים כדילשחזר את התמונה החשופה יתר על המידה. התוצאות הראו שהגמד הלבן צריך להיות גדול למדי, עם מסה דומה למסה של השמש. הפיצוץ, על פי מדענים, יצר כדור אש בטמפרטורה של 327,000 מעלות, שחם בערך פי שישים מהשמש.
אסטרופיזיקאים מציינים שמכיוון שהוא כל כך חדשבהיעדר אנרגיה, הם מתקררים במהירות וקרני הרנטגן נעשות רכות יותר עד שהן הופכות לבסוף לאור נראה, שהגיע גם לכדור הארץ חצי יום לאחר הגילוי של eROSITA ונצפה על ידי טלסקופים אופטיים.
תמונת שער: Annika Kreikenbohm, Universität Tübingen
קרא עוד
הלוויין האמריקאי "ראה" הודעה יוצאת דופן מכדור הארץ
פורסם סרטון מתוך הרקטה, ששוגרה ממאיץ ניסיוני
המפלצת במרכז הגלקסיה שלנו: הבט בתמונה של חור שחור בשביל החלב