קבוצת מחקר באוניברסיטת טוקיו בראשות Toshihiro Kobayashi
מדענים השתמשו בסמנים פלורסנטים כדימעקב אחר הביטוי של גנים המספקים את המעבר מתאי גזע לתאי נבט. כפי שמציין קובאיאשי, ההבנה העמוקה שלהם לגבי השינויים בביטוי הגנים של תאי נבט לאורך זמן היא שעזרה להם ליצור זרע בר-קיימא.
בשלב הראשון צמחו החוקרים מתאי גזע עובריים של חולדה הם דמויי אפיבלאסט. אפיבלסטים יוצרים כמעט את כל המבנים האחרים בהתפתחות העובר. מדענים הניחו את התאים הגדלים בתווך מיוחד, שיצר אותם לתאי נבט ראשוניים (תאים סומטיים שמהם נוצרים זרעונים באשכים).
הקימו חוקרי טרום זרעמתורבת במדיום מיוחד מלא בתאים סומטיים של בלוטות המין. התנאים שנוצרו במבחנה דימו את הבשלת הזרע באורגניזם אמיתי.
התאים שהתקבלו הושתלו לתוך האשכיםחולדות שנשללו מתאי הנבט שלהן, בהן הפכו לזרעונים בוגרים. כדי לאשר את הביצועים של הזרע שהתקבל, החוקרים הזריקו אותו לביצי חולדות. כתוצאה מההליך התקבלו צאצאים בריאים בעלי יכולת רבייה.
דיאגרמת תהליך. מקור: Kobayashi, המכון למדעי הרפואה של אוניברסיטת טוקיו
מדענים מציינים כי בעבר הליך דומההצליח לעשות לפני כעשר שנים לעכברים. עם זאת, אף זן אחר של בעלי חיים לא הצליח לשחזר שיטה זו. לדברי Kobayashi, הם היו צריכים לשנות באופן משמעותי את ההליכים המשמשים בעכברים כדי לשכפל את הטכנולוגיה בחולדות.
חוקרים אומרים שהם לא הצליחולהבטיח יצירת צאצאים באמצעות זרע מלאכותי בהזדווגות טבעית. עם זאת, הם מתכננים להמשיך לפעול בכיוון זה.
מחברי העבודה מאמינים שמאז חולדותמבחינה פיזיולוגית דומה יותר לבני אדם, השימוש בזרע שנוצר באופן מלאכותי יכול לשפר את המחקר על הגורמים וההשפעות של מחלות גנטיות שונות.
קרא עוד:
יש עוד "כוכב לכת" בתוך כדור הארץ: איך הוא הציל חיים בהתהוות
מחקר חדש מפריך את תיאוריית העברת אנרגיית האור
כל מה שידעתם על הטירנוזאורוס אינו נכון: איך המדע משנה את תדמיתו ההוליוודית