ביולוגים חקרו את דלתא הסלע האדום במדבר אטקמה בצ'ילה באמצעות מכשירים בהם נעשה שימוש
דלתת הסלע האדום היא גיאולוגיתמשקעים של הנהר העתיק, שנוצרו לפני 163 עד 100 מיליון שנים. ממוקם בתנאים צחיחים במדבר אטקמה, התצורה עשירה בהמטיט ואבני בוץ המכילות חרסיות כמו ורמיקוליט וסמקטיט. מבחינה גיאולוגית, אזור זה דומה מאוד לחלקים של מאדים, וזו הסיבה שאסטרוביולוגים משתמשים בו לעתים קרובות כמודל לכוכב הלכת האדום.
החוקרים ניתחו דגימות שנאספו מהןאזור זה, עם הכלים הטובים ביותר הזמינים על פני כדור הארץ. המחקר הראה שכמעט 9% מהרצפים הגנטיים של שרידים אורגניים נכנסו לקטגוריה "בלתי מסווגת", בעוד ש-40% מהרצפים הנותרים ניתן לקבוע רק ברמת הטקסיות הגבוהות ביותר ללא פירוט.
ניתוח של דגימות דומות באמצעותמכשירים המשמשים על רוברים אפילו לא יכלו לעשות זאת: ברוב המקרים, מכשירים אלה לא מצאו כלל עקבות של המיקרוביום, או שזיהו רק מספר קטן של עקבות כאלה.
חוקרים מציינים כי מודרנילטכנולוגיה אין את הדיוק למדידה, במיוחד כשמדובר בהיסטוריה שהתרחשה לפני מאות מיליונים או מיליארדי שנים. המשמעות היא שרוברים יכולים לנווט דרך צורות חיים מיקרוסקופיות או עקבותיהם ולא להבחין בכלום.
קרא עוד:
הזדווגות של ג'ירפות מוזרה אפילו יותר ממה שחשבו בעבר
ביולוגים מבינים מדוע חולדות חפרפרת עירומות יולדות 'אין סוף'
זה לא קשור לכדור הארץ: מדענים הסבירו מדוע מערכת השמש היא הנדירה ביותר
על השער: סלפי של הרובר פרסרנסנס. תמונה: NASA/JPL-Caltech/MSSS