זהו המחקר המקיף ביותר של אריכות ימים והזדקנות. השתתפו בו 114 מדענים שחקרו
מתוך 30 מיני החולייתנים הידועים שיכולים לחיות עד גיל 100, 26 הם אקטותרמים, ולכן מדענים ביקשו לגלות כיצד הצליחו החיות הללו לחיות כל כך הרבה זמן.
אקטותרמים הם בעלי חיים התלויים במקורות חיצוניים של חום גוף.
מינים מסוימים אינם מזדקנים כלל, במילים אחרות,ההסתברות למותם כמעט ואינה משתנה עם הגיל. אם לחיה יש סיכוי של 1 ל-100 למות בגיל 10 ו-1 ל-100 בגיל 90, זוהי הזדקנות זניחה. לעומת זאת, עבור אישה ממוצעת בארה"ב, זה 1 ל-2,500 בגיל 20 ו-1 ל-24 בגיל 80. הזדקנות קלה נצפתה במין אחד לפחות בכל קבוצה של אקותרמיות, כולל צפרדעים, סלמנדרות, לטאות, תנינים וצבים.
המחברים מצאו גם ששיעור ההזדקנותבעלי חיים בעלי דם קר תלויים בטמפרטורה. זוחלים מזדקנים מהר יותר בטמפרטורות גבוהות, ואילו דו-חיים מזדקנים לאט יותר. בנוסף, התברר שדו-חיים וזוחלים, המוגנים על ידי קונכייה, אוסטאודרמים או רעל, מזדקנים לאט יותר. מעניין לציין, כי מינים עם עורף או אוסטאודרמים חיים זמן רב יותר ממינים עם ארס או חסרי הגנה.
עם זאת, המחקר לא אישר השערה נוספת. תלות בטמפרטורות חיצוניות, למשל, כמו בעלי חיים בעלי דם קר, וחילוף חומרים נמוך לא היו ערובה לאריכות ימים.
החוקרים בודדו רק צבי בר הזדקנו באיטיות: זה היה המין היחיד שנחקר בו מטבוליזם נמוך קשור להזדקנות איטית יותר ולתוחלת חיים ארוכה יותר.
לפיכך, הגורמים החשובים ביותר המשפיעיםקצב ההזדקנות ותוחלת החיים של טטרפודים הם טמפרטורת הסביבה, נוכחותם של התקני הגנה, גיל תחילת ההתרבות והפוריות. ונראה שאורך החיים המדהים של הצבים נובע מהעובדה שיש להם שריון המספק להם הגנה מפני טורפים.
קרא עוד:
מדענים חושפים כיצד ויטמינים משפיעים על שכיחות הסרטן
גשושית החלל טסה 200 ק"מ ממרקורי. תראה מה הוא ראה
הלוויין של צדק נבחן באור חדש: מה שמדענים ראו שם