איך הכל התחיל?
SpaceX התחילה את 2020 ברעש - תרתי משמע. 7 בינואר, חודש לאחר ההשקה, מטען
ירידת רקטות נופלת מהחלל & נתפס על ידי סירת Ms Tree pic.twitter.com/nJv0Ry1iKk
- אילון מאסק (@elonmusk) 7 באוגוסט 2019
התאוששות רכבי שיגור
במהלך השנה השתפרה גם החברהשיטות התאוששות של רכבי שיגור. ביולי הצליחו צוותי SpaceX לחלץ את שני חצאי חרוט האף באוויר באמצעות רשת גדולה המותקנת על גג ספינת ההחלמה. Rocket Lab הדגימה לאחרונה שיטה דומה עם מערכת שחזור האלקטרונים שלה. חרוטי האף הללו עולים 6 מיליון דולר, ולכן יש חשיבות עליונה לשחזורם.
מערכת פינוי לצוות דרגון
כמובן, לפני ש- SpaceX יכלה רשמיתלאחר שזרקו את תרמילי המטען הישנים שלה, החברה נאלצה להוכיח כי גרסאות הצוות הדרקון 2 החדשות בטוחות ועמידות מספיק בכדי להעביר אנשים אל ISS וממנו.
כבר באמצע ינואר, SpaceX בהצלחההדגים את מערכת פינוי הכמוסות שלה עבור צוות הדרקון. בהמראה ממתחם השיגור 39A במרכז החלל קנדי, טיל הפלקון 9 טס 90 שניות בלבד לפני שהופעל האות של הפסקת הטיסה, מה שגרם להפרדת הכמוסה של הצוות משאר הרקטה. הקפסולה התפוצצה במהירות של 644 קמ"ש, ואז פרסתה את מצנחיה ונחתה בשלום באוקיינוס האטלנטי.
שליחת אנשים ל- ISS
האתגר הבא של SpaceX עלה ביוני,כשהושקה משימת DEMO-2. ואז בפעם הראשונה היו אנשים אמיתיים בקפסולת הצוות. לאחר ניסיון שיגור אחד כושל, המריאו האסטרונאוטים רוברט בהנקן ודאגלס הארלי בהצלחה ממתחם השיגור 39A. זוהי הפעם הראשונה בה משגרים אסטרונאוטים אמריקאים מארצות הברית מאז תום עידן ההסעות בשנת 2011.
"היום מתחיל עידן חדש של מאוישטיסת חלל כשאנחנו שוב משגרים אסטרונאוטים אמריקאים על רקטות אמריקאיות מאדמת אמריקה בדרך ל-ISS, המעבדה הלאומית שלנו במסלול כדור הארץ, אמר מנהל נאס"א ג'ים בריידנסטין בהודעה לעיתונות של יוני. "אני מודה ומברך לבוב בהנקן, דאג הארלי וצוותי SpaceX ונאס"א על ההישג הזה עבור ארצות הברית". השקת מערכת החלל המסחרית הזו המיועדת לבני אדם היא הדגמה פנומנלית של מצוינות אמריקאית וצעד חשוב בדרכנו להרחבת החקר האנושי של הירח ומאדים".
19 שעות לאחר השיגור, זוג אסטרונאוטיםעגנה ונכנסה ל- ISS. התחנה הפכה לביתם הזמני לחודש הבא. מאוחר יותר הם טיפסו בחזרה לקפסולת הצוות הדרקון, הופרדו מה- ISS, ולא חזרו אל פני השטח וביצעו נחיתת ים אפית.
הסמכה Crew Dragon
SpaceX פועלת כמעט שנייםעשרות שנים ובילה את הזמן הזה על שיפור העיצוב ו הרקטות שלו, שיפור פעולות השיגור& התאוששות. כל העבודה הקשה הזו השתלמה בנובמבר כאשר נאס"א אישרה רשמית את Crew Dragon - טיל הפאלקון 9 והקפסולה עצמה - כ"מערכת החללית המסחרית הראשונה אי פעם המסוגלת לשאת אנשים לתחנת החלל הבינלאומית וממנה". במסגרת תוכנית הצוות המסחרי של הסוכנות", נאמרו דברים אלה בהצהרה הרשמית של נאס"א.
"אני גאה מאוד שאנחנו חוזריםשיגור קבוע של טיסות חלל מאוישות לקרקע אמריקאית על רקטות וחלליות אמריקאיות, הדגיש ברידנשטיין. "ציון דרך הסמכה זה הוא הישג מדהים עבור נאס"א ו- SpaceX המדגיש את ההתקדמות שאנו יכולים לעשות בשותפות עם התעשייה המסחרית."
משימה חדשה עם ארבעה אסטרונאוטים
כאילו זה לא מספיק לתתלמנכ"ל SpaceX אילון מאסק יש סיבה לחגוג. אבל שבוע לאחר הברכות של נאס"א, משימת CREW-1 שוגרה בהצלחה ממרכז החלל קנדי בפלורידה - לא היו עוד שניים, אלא ארבעה אסטרונאוטים על הסיפון. האסטרונאוטים של נאס"א מייק הופקינס, ויקטור גלובר, שאנון ווקר ואסטרונאוט JAXA סואיצ'י נוגוצ'י הגיעו ל-ISS ב-16 בנובמבר לקראת שהות של שישה חודשים בתחנה. אגב, ויקטור גלובר הוא האסטרונאוט השחור הראשון שחי על סיפון ה-ISS במשך שישה חודשים. ב-22 השנים שה-ISS נמצאת במסלול סביב כדור הארץ, אפרו-אמריקאים מעולם לא שהו על הסיפון יותר מכמה ימים. מאסק מבטיח שמשימת CREW-1 היא רק ההתחלה. ל-SpaceX יש תוכניות לעוד שני שיגורים עם צוות ב-2021 ושוב ב-2022.
חוזה עבור "לווייני ריגול"
בשנת 2020, SpaceX לא הוגבלה לנאס"א.באוגוסט הודיעה פיקוד החלל והטילים האמריקני (SMC) כי בחרה ב- SpaceX וב- ULA המתחרה שלה להתקשר בחוזים לחמש שנים לשירותים לשיגור נכסי חלל ביטחון לאומי - למעשה שיגור לווייני ריגול למסלול. תוקפו של החוזה הוא עד 2024, עם ההשקה הראשונה והיקרה ביותר של 316 מיליון דולר שתושלם בשנת 2022. מה גם שבנובמבר חיל החלל העניק ל- SpaceX 29.5 מיליון דולר נוספים עבור חוזה לשנה ש"מספק חקירה מוקדמת ומעקב אחר הצי למשימות חלל שאינן קשורות לביטחון המדינה ", נכתב בהודעה הרשמית.
"זהו יום משמעותי, שהפך לשיאשנים של תכנון אסטרטגי ומאמץ של מחלקת חיל האוויר, NRO ושותפי שירותי השיגור שלנו", אמר ויליאם רופר, עוזר מזכיר חיל האוויר לרכישה, טכנולוגיה ולוגיסטיקה, בהצהרה באוגוסט. - שמירה על שוק השקה תחרותי, המשרת לקוחות ממשלתיים ומסחריים כאחד: אנו מעודדים חדשנות מתמשכת במתן גישה מאובטחת לחלל. עידן חדש של שיגורי חלל נפתח".
השקת לווייני GPS וחוזים צבאיים מהדור החדש
בנוסף, SpaceX חתמה על הסכם בנושאמסירת לווייני GPS מהדור החדש למסלול כחלק מהעסקה עם SpaceForce. לחללית ה- GPS III דיוק רב יותר פי שלוש ויכולות אנטי-שיבוש טובות פי שמונה. יתר על כן, הוא יישאר במסלול במשך 15 שנים - 25% יותר מהדור הנוכחי של לוויינים.
GPS III
החוזים הצבאיים של SpaceX אינם מוגבלים לארצות הברית. בחודש יולי, סיפון הפלקון 9, שהוביל את בוב בהנקן ודאג הארלי ל- ISS, את לוויין התקשורת הצבאי ANASIS-II לדרום קוריאה.
30 באוגוסט פלקון 9 נוסף, על סיפונוSAOCOM 1B, לוויין תצפית אדמה ארגנטינאי המשמש לספק נתוני מכ"ם למגבי חירום, שוגר מקייפ קנוורל. אגב, הרקטה הלכה דרומה (לכיוון קובה), ולא מזרחה. לעיתים רחוקות שיגורים במסלול קוטבי כגון זה ממריאים מהחוף המזרחי. בדרך כלל הם טסים מ- Vandenberg AFB בקליפורניה, ולכן הם לא צריכים לטוס מעל מדינות איים שארה"ב כמעט פתחה בהן במלחמה גרעינית. עם זאת, SpaceX הצליחה לקבל פטור מיוחד עבור חיל האוויר בזכות יכולתו של הפלקון 9 להשמיד את עצמה באופן אוטומטי אם הרקטה תסטה מנתיב הטיסה המיועד לה. המשמעות היא שההסתברות לנפילתו על אזורים מיושבים הייתה כמעט אפסית.
הצלחות חדשות Starlink (ובעיות)
SpaceX עשתה התקדמות משמעותית גם בתחוםתפעול מערכת התקשורת בפס הרחב המסלולית שלה, Starlink. החל מהשיגור המוצלח של כ-60 מיקרו-לוויינים (המקסימום שקפסולת הדרקון יכולה לשאת) בתחילת ינואר, SpaceX השיקה מאוחר יותר 14 סטים נוספים.
"הביצועים של לוויינים עדיפים בהרבה עלאינדיקטורים לאינטרנט המסורתי. הרשת העולמית שלנו אינה מוגבלת לתשתית יבשתית וסטארלינק תספק אינטרנט מהיר בפס רחב למקומות שהגישה אליהם לא הייתה אמינה, יקרה או בלתי נגישה לחלוטין ", אומר אתר SpaceX.
בסוף נובמבר, החברה השיקה בהצלחה יותר מ950 לוויינים מתוך 1000 מתוכננים לשנת 2020. בסופו של דבר, SpaceX רוצה יותר מ-42,000 לווייני Starlink שיתפרסו על פני כדור הארץ. ההשקה האחרונה עברה כל כך טוב ש-SpaceX כבר מכינה גרסת בטא פרטית של שירות האינטרנט הקרוב שלה (99$ לחודש להצטרפות). הודות לאישור הרגולטורי האחרון, החברה תתחיל להציע אינטרנט Starlink בקנדה כאשר השירות יושק רשמית עד 2022.
כמובן שתוכנית Starlink לא הייתה בליחילוקי דעות. זמן קצר לאחר תחילת השיגורים, הביעו אסטרונומים דאגה שקבוצת כוכבים של מיקרו-לוויינים רפלקטיביים עלולה להפריע לטלסקופים קרקעיים. במיוחד בכמויות שמאסק חוזה. החברה הואשמה כי הפרויקט כולו עלול להאט את ההתקדמות המדעית באופן כללי. מאות מדענים וחוקרים חתמו מאוחר יותר על דו"ח הסדנה בכנס SatCon1 באוגוסט, בטענה ש"שום שילוב של הפעלות לא יכול למנוע לחלוטין את ההשפעה של טביעות רגל לווייניות על הדור הבא של תוכניות מדעיות". בתגובה, SpaceX החלה להוסיף מגנים סולאריים ל-Starlink כדי להפחית את ההשתקפות שלהם.
מערכת שיגור אוניברסלית של העתיד - ספינת כוכבים
במבט קדימה, אנו מציינים ש-SpaceX לאלנצח לסמוך על ה"דרקונים" שלך (דרקון) ו"בזים" (בז). החברה כבר פועלת ליצירת מערכת שיגור חלל מאוחדת שיכולה - ותהיה - לשאת נוסעים בקלות כמו מטען ולוויינים. אנחנו מדברים על הרקטה הסופר-כבדה של ספינת הכוכבים. SpaceX מסרה כי Starship, שלא רק תוביל אנשים למאדים, אלא תהווה מערכת שיגור מהירה וניתנת לשימוש חוזר להגעה מהירה של משאבים למסלול נמוך כדור הארץ ולירח, היא "העדיפות העליונה" של החברה כעת.
כמובן שהשנה לא התחילה טוב עבור סטארשיפ.- אב טיפוס אחר, SN4, התפוצץ על משטח השיגור במאי. ולמרות זאת, יורשו של ה- SN4 הלא טוב - SN5 - הצליח להימלט מפיצוץ במהלך טיסת ניסוי באוגוסט. הוא גם טיפס בהצלחה 150 מטר ממשטח השיגור שלו לפני שעבר לנחות מרחק קצר במשטח אחר.
אש סטטית טובה של ספינת הכוכבים SN8! מכוון לטיסה ראשונה של 15 ק"מ / ~50 ק"מ בגובה בשבוע הבא. המטרות הן לבחון 3 עליית מנוע, דשי גוף, מעבר ממיכלי ראש לראש & amp; היפוך נחיתה.
- אילון מאסק (@elonmusk) 24 בנובמבר 2020
האתגר הגדול ביותר של ספינת הכוכביםעד היום טיסת המבחן הראשונה בגובה יכולה להתרחש בעתיד הקרוב. אב הטיפוס האחרון של החברה, SN8, הושלם בספטמבר ובמקור היה אמור לטוס לגובה של כ-18,00 מ' לפני שיחזור בשלום לכדור הארץ. תקרה זו הורדה ל-15,000 מ' בסוף ספטמבר מסיבות לא ידועות. מאז, הבדיקה עצמה נדחתה מספר פעמים. עם זאת, בסוף נובמבר, בעקבות שריפת מנוע סטטי מוצלח, מאסק צייץ בטוויטר כי ניסוי טיסה נאותים קרובים.
מה השורה התחתונה?
לא משנה מה שקרה, ביצועיםSpaceX כבר עשתה השפעה מתמשכת על תעשיית התעופה והחלל בשנת 2020. האיחוד האירופי, למשל, כבר הודיע כי הוא מקדם את פריסת לווייני הניווט שלו גלילאו, דוחף את לוח הזמנים ב- 3 שנים ל- 2024 ו גם משקיע 1 מיליארד אירו בפעם לראשונה  ;מחקר טכנולוגיות טילים לשימוש חוזר וגירוי סטארט-אפים בתעשייה. כאשר משלבים את זרם ההכנסות המשמעותי של SpaceX של 2 מיליארד דולר נכון ל-2019 עם החוזים הצבאיים הגדלים וההצלחות המדעיות והמסחריות, המסקנה היא שהחברה תשמור על הדומיננטיות שלה בשוק הקרוב ביותר שנים.
קרא גם
הגלקסיה הרחוקה והוותיקה ביותר ביקום נמצאה
20 מינים חדשים של בעלי חיים וצמחים שנמצאו בהרי האנדים
מדענים גילו היכן נעלמו הענקים האדומים ממרכז שביל החלב