המראה השישית בגודל 8.4 מטר בגובה של כשתי קומות והיא נוצרה במעבדת המראות של ריצ'רד פ.
"החלק החשוב ביותר בטלסקופ הואמראה אוספת אור. ככל שהמראה גדולה יותר, כך נוכל להסתכל עמוק יותר לתוך היקום ונוכל לראות יותר פרטים. העיצוב הייחודי של המראה הראשית מורכב משבע מהמראות הגדולות בעולם. יציקת המראה השישית היא צעד חשוב לקראת השלמת הטלסקופ. לאחר שיגורו, טלסקופ מגלן הענק יפיק תמונות ברורות פי עשרה מטלסקופ החלל האבל. התגליות שהמראות הללו יגלו ישנו את ההבנה שלנו על היקום".
ג'יימס פאנסון, מנהל פרויקטים, טלסקופ מגלן הענק
תהליך יציקת מראה ענק במעבדהריצ'רד פ. קאריס באריזונה היה מעורב בהמסה של כמעט 20 טונות של זכוכית בורוסיליקט בטוהר גבוה ובעל התפשטות נמוכה (הנקראת זכוכית E6) בכבשן המסתובב היחיד בעולם שנועד ליצוק מראות טלסקופ ענקיות. בשיא תהליך ההיתוך, הכבשן מסתובב בחמש סיבובים לדקה, מחמם את הזכוכית ל-1165 מעלות צלזיוס למשך כחמש שעות עד שהנוזל מקבל את הצורה הרצויה.
אירוע בטמפרטורת שיא נקרא "חזק"אש "והתרחש ב- 6 במרץ 2021. לאחר מכן המראה עוברת לתהליך ירי למשך חודש, במהלכו מקוררת הכוס והכבשן מסתובב במהירות איטית יותר כדי להקל על הלחץ הפנימי ולהקשיח את הזכוכית. המראה תתקרר לטמפרטורת החדר לעוד 1.5 חודשים. תהליך "יציקה צנטריפוגלית" זה מעניק למשטח המראה צורה פרבולית מיוחדת לאחר הקירור.
שתי המראות הענקיות הראשונות הסתיימו והמאוחסנת בטוסון, אריזונה, המראה השישית תצטרף בקרוב לשלושה אחרים בשלבי ייצור שונים במעבדת המראות. ליטוש המשטח הקדמי של המראה השלישית הגיע לדיוק של 70 ננומטר, ופחות משנה חלפה מאז סיום העבודה. עבור המראה הרביעית, המשטח האחורי היה מלוטש ומפיצי עומסים הוצמדו אליו כך שניתן יהיה לטפל במראה במהלך הפעולה. המראה החמישית הוטלה בנובמבר 2017, והמראה השביעית צפויה להיות יצוקה בשנת 2023. בנוסף, מתוכנן להכין מראה רזרבית שמינית, בה ניתן להחליף מראה אחרת שבורה או ניתנת לשירות.
בסוף שנות ה-2020, מראות ענק יהיוהועבר לאורך מרחק של יותר מ-8,100 קילומטרים לבית העתידי של טלסקופ מגלן הענק במדבר אטקמה הצ'יליאני במצפה הכוכבים של לאס קמפאנס בגובה של יותר מ-2,500 מטר מעל פני הים. האתר ידוע כאחד האתרים האסטרונומיים הטובים ביותר על פני כדור הארץ, עם שמיים בהירים, זיהום אור נמוך וזרימת אוויר יציבה המייצרים תמונות ברורות במיוחד.
מתי טלסקופ מגלן הענק יהיה זמין?הפעלה מלאה, מערך שבע המראות שלו יהיה בעל יחס צמצם כולל של 368 מ"ר - מספיק כדי לראות את הלפיד חרוט על מטבע ממרחק של כמעט 160 קילומטרים. יכולת הצפייה הזו גדולה פי עשרה מזו של טלסקופ החלל האבל המפורסם, ופי ארבעה מזו של טלסקופ החלל ג'יימס ווב המיוחל, שצפוי להשיק בסוף 2021.
"השילוב חסר התקדים הזה של יחס צמצם,היעילות והרזולוציה של התמונה יאפשרו לנו לגלות תגליות חדשות בכל תחומי האסטרונומיה, במיוחד באזורים הדורשים את הרזולוציה המרחבית והספקטרלית הגבוהה ביותר, כמו חיפוש אחר כוכבי לכת אחרים. יהיו לנו יכולות ייחודיות לחקור כוכבי לכת ברזולוציה גבוהה, שהיא המפתח להבנה האם לכוכב הלכת יש הרכב סלעי כמו כדור הארץ שלנו, האם הוא מכיל מים נוזליים, והאם האטמוספירה שלו מכילה את השילוב הנכון של מולקולות כדי לאותת על נוכחות חיים ."
רבקה ברנשטיין, מדענית ראשית בטלסקופ מגלן הענק
מראות הן גם חלק חשוב באופטיעיצוב המאפשר שימוש בטלסקופ הענק מגלן, ויש לו גם את שדה הראייה הרחב ביותר של כל טלסקופ גדול במיוחד (ELT) בכיתה של 30 מטר. העיצוב האופטי הייחודי יהפוך את טלסקופ הענק מגלן ל- ELT היעיל ביותר מבחינה אופטית. כל פוטון של אור שנאסף על ידי מראות דורש רק שתי השתקפויות כדי לכוון את האור לגופי זווית רחבה, ושלושה השתקפויות בלבד בכדי לספק אור למכשירים המשתמשים בשדה ראייה קטן וברזולוציה המרחבית הגבוהה ביותר האפשרית.
תמשיך לקרוא:
- הפנורמה הראשונה של מאדים הופיעה. זה מורכב מ 142 תמונות!
- הסתכל בתמונות החדשות של מאדים מהחללית הסינית "טיאנוואן -1"
- חוקרים למדו כיצד להדפיס עצמות בגוף האדם