הלוויין, המכונה מצפה השמש החלל המתקדם (ASO-S), שוגר על רקטה ארוכה
החללית ASO-S, על שםKuafu-1, הקרוי על שם הענק מהמיתולוגיה הסינית שרדף אחרי השמש, שוגר בהצלחה למסלול המטרה שלו, מסלול סינכרוני לשמש בגובה של כ-720 ק"מ מעל כדור הארץ.
לפי האקדמיה הסינית למדעים, משימת ASO-Sהוצע לראשונה על ידי הקהילה הסינית להליופיזיקה ב-2011. הגשושית במשקל 888 ק"ג תשתמש בשלושה מכשירים כדי לחקור את השדה המגנטי של השמש, התלקחויות סולאריות ופליטות מסה קורונלית (CMEs), התפרצויות ענקיות של פלזמה מחוממת-על היוצאת מהשמש במהירות של מיליוני קילומטרים לשעה.
התלקחויות שמש קשורות לעתים קרובות עם CMEs, ושניהם כןיכול להשפיע על אנשים עלי אדמות. לדוגמה, CMEs חזקים עלולים לגרום לסערות גיאומגנטיות שעלולות לשבש רשתות חשמל, תקשורת רדיו וניווט GPS. כתופעת "לוואי", CMEs יכולים גם לשפר זוהר.
מטרת ASO-S היא לבצע בו זמניתתצפיות על התלקחויות ו-CMEs "כדי להבין את היחסים ומנגנוני היווצרות שלהם", כתבו נציגי CAS בתיאור המשימה. החללית גם תלמד כיצד מועברת אנרגיה דרך שכבות שונות של האטמוספירה הסולארית וכיצד השדה המגנטי הסולארי משפיע על התפתחות התלקחויות ו-CMEs.
ASO-S נועד לפעול לפחותארבע שנים וייצר כ-500 גיגה-בייט של נתונים מדי יום. מידע זה יכול להיות שימוש מעשי משמעותי; תיאור המשימה גם קובע כי הלוויין יערוך "תצפיות של התפרצויות שמש והתפתחות שדה מגנטי כדי להקל על חיזוי מזג האוויר בחלל ולהגן על נכסים יקרי ערך בחלל".
קרא עוד:
ראו איך נראו אישה, כומר ובישוף בימי הביניים. הפנים שלהם חיים
צור מחדש את השמש על פני כדור הארץ: כיצד פתרו פיזיקאים את הבעיה העיקרית של היתוך תרמו-גרעיני
יצר כור גרעיני קומפקטי להפקת אנרגיה בטוחה