חוקרים ניתחו דגימות רגוליטים שנאספו על ידי רובר הירח הסיני והועברו לכדור הארץ
חומרים שנאספו על ידי Chang'e 5 - הצעיר ביותרריגולית נמסר לכדור הארץ. הוא הושג באזור הלבה של אוקיינוס הסערות ונוצר לפני כ-2 מיליארד שנה, בתקופה שבה הירח עדיין היה פעיל מבחינה געשית.
החוקרים ניתחו כ-3,000.חלקיקים קטנים מ-2 מ"מ בגודלם כדי לחקור את ההיסטוריה הגיאולוגית של הלוויין הטבעי של כדור הארץ. לשלושת החלקיקים היו תכונות פטרולוגיות וקומפוזיציוניות יוצאות דופן, אמרו המדענים. הם ויטרופייר (זכוכית וולקנית) עם תכולת טיטניום גבוהה, עטופה בסלע מזכוכית.
תמונות של סלעי בזלת שלא היו ידועים בעבר תחת מיקרוסקופ. תמונה: Xiaojia Zeng et al., Nature Astronomy
מחברי המחקר מאמינים שחלקיקים אלה,שהרכבם שונה מכל החומרים הידועים בעבר, נוצרו באזורי הירח הממוקמים במרחק של עד 400 ק"מ מאתר האיסוף, והיו מפוזרים עקב התנגשויות רבות עם אסטרואידים. יחד עם זאת, מדענים מציינים שהם ציפו שחומרים לא ידועים יהוו עד 10% מכלל הדגימות, אבל למעשה הם הרבה פחות.
תוצאה זו מעידה על כך שהחוקריםיש לבחון מחדש מודלים של האופן שבו פליטות פגיעה מעבירות חומרים על פני הירח, לפחות באזור החדש הזה. החוקרים מציינים כי ניתוחים נוספים של הסלעים שנאספו יסייעו ללמוד יותר על ההיסטוריה של הירח ופעילותו הגיאולוגית בעבר.
קרא עוד:
קברה של "מיילדת ישו" נחשף: מדענים סיפרו מה הם מצאו שם
"שביט חג המולד" טס לכדור הארץ. נראה לאחרונה על ידי הניאנדרטלים
שני גנים שנמצאו בבני אדם שאינם דומים לאף אחד מוכר
על הכריכה: איור אמנותי של הנחתת Chang'e-5 על הירח. תמונה: China News Service, CC BY 3.0, קישור