עד כה, הסוג החדש של נגיף הקורונה גרם ל-3.9 מיליון מקרי מוות ברחבי העולם. בתחילת המגיפה
כעת, חוקר מבוסס סיאטל גילה קבצים שנמחקו מ- Google Cloud החושפים 13 רצפים גנטיים חלקיים מכמה מהמקרים המוקדמים ביותר של COVID-19 בוואהאן.
רצפים לא מטים את האיזוןמתוך או מתיאוריות רבות על האופן שבו SARS-CoV-2 נוצר. לדוגמה, הם לא תומכים בתיאוריה לפיה הנגיף דלף ממעבדה בעלת אבטחה גבוהה בווהאן. עם זאת, עדויות מצביעות על כך שנגיף הקורונה החדש הסתובב עוד לפני שהתגלתה ההתפרצות הגדולה הראשונה בשוק פירות ים במחוז סין.
כדי לאתר בדיוק איך והיכן קרהוירוס, המדענים צריכים למצוא את מה שמכונה וירוס קודמן שמקורו בכל שאר הזנים. עד כה, הרצפים המוקדמים ביותר נלקחו בעיקר ממקרים בשוק מאכלי הים הואנאן בוואהאן. במקור סברו כי SARS-CoV-2 הופיע לראשונה בסוף דצמבר 2019. עם זאת, במקרים מתחילת דצמבר עד נובמבר של אותה השנה לא היה קשר לשוק. זה מצביע על כך שהנגיף מקורו במיקום אחר.
המקרים שנמצאו בשוק כוללים שלושהמוטציות שנעדרות בדגימות וירוסים שהתגלו שבועות לאחר מכן מחוץ לשוק. נגיפים ללא מוטציות תואמים יותר את הנגיף הכלילי שנמצא בעטלפי פרסה. מדענים בטוחים כי נגיף הקורונה החדש איכשהו מקורו בעטלפים, ולכן זה הגיוני להניח כי גם לאבות אלה לא היו המוטציות.
ועכשיו ג'סי בלום מהמכון הרפואיהווארד יוז בסיאטל גילה כי גם נתוני הרצף שנמחקו (ככל הנראה חלק מהדגימות המוקדמות ביותר של הנגיף) נעדרים ממוטציות אלה.
לפני כשנה 241 גנטייםהרצף של חולי וירוס קורונה נעלם בארכיון Sequence Read, מאגר מקוון שמתוחזק על ידי המכונים הלאומיים לבריאות (NIH).
בלום הבחין ברצפים החסרים,כשנקלעתי לגיליון אלקטרוני במחקר שהתפרסם במאי 2020 ב- PeerJ. הם היו חלק מפרויקט PRJNA612766 של אוניברסיטת ווהאן והועלו כביכול לארכיון. המדען חיפש רצפים במאגר הארכיון וקיבל את ההודעה "פריטים לא נמצאו".
מחקירתו עלה כי נמחקהרצפים נאספים על ידי בית החולים האוניברסיטאי ווהאן. יחד עם זאת, ההדפסה המוקדמת של המחקר, שפורסמה על בסיס רצפים אלה, מעלה כי הם נלקחו מדגימות של ספוגיות אף מאשפוזים עם חשד ל- COVID-19 בתחילת המגיפה.
בלום לא הצליח למצוא שום הסבר מדוע הוסרו הרצפים והודעות הדוא"ל שלו למחברי המחקר לא נענו.
המדען מציין כי "אין מדעי משכנעסיבות למחיקת נתונים." הנקודה היא שהרצפים תואמים במלואם את הדוגמאות המתוארות בעבודה. אין תיקונים במסמך. בנוסף, המחקר מדגיש כי הדגימות הושגו מרצון מיחידים, וריצוף לא מראה עדות לזיהום פלסמיד או זיהום של הדגימות. "נראה כי הרצפים הוסרו כדי להסתיר את קיומם", מסכם בלום.
מאמר עם ממצאיו פורסם באתר biorxiv preprint.
קרא עוד
השביט הגדול ביותר בהיסטוריה נראה במערכת השמש: הוא כמעט כוכב לכת
שיטה חדשה הופכת באופן מיידי פחמן לגרפן או ליהלומים
מצאתי דרך זולה להציל את מרכזי הערים מגודל התחממות יתר