מחברי מחקר חדש מאמינים כי ה"הילות" המסתוריות של סלעים המקיפות סדקים במכתש מאדים
על פי נתונים חדשים של רובר Curiosity של נאס"א,קרקעיתו של אגם יבש עתיק על מאדים עשוי להיות מכוסה אופל. בנוסף להוספת ברק יפהפה למשטח הסדוק של מכתש גלי מאדים, האופלים עשויים להצביע על כך שהאינטראקציה של מים וסלע מתחת לפני השטח של מאדים מאוחרת הרבה יותר ממה שחשבו בעבר. זה משנה את הבנתם של המדענים לגבי קיומם של חיים מיקרוביאליים.
מים משפיעים על החיים, מהאנחנו מכירים אותה. לכן, מדענים מתמקדים לעתים קרובות בחיפוש אחריו בחקר כוכבי לכת אחרים. אין עמוד מים על מאדים "המיובש", ולכן מדענים מחפשים את הסימנים הגיאולוגיים שלו המעידים על קיומו בעבר. אחד מהם נמצא סביב תקלות על פני המאדים. חלקם מוקפים ב"הילות" בצבע בהיר יותר. מדענים מצאו שהם עשירים באופל. מעניין לציין כי סלעים עשירים בסיליקה חייבים לקיים אינטראקציה עם מים כדי ליצור את המינרלואיד היקר הזה.
כחלק ממחקר חדש, מומחיםחקר ארכיון נרחב של תמונות מהרובר Curiosity ומצא שהילות עשירות באופל נפוצות מאוד. סביר להניח שהם נמצאים ברחבי מכתש גייל, אגם עתיק ברוחב 154 ק"מ ש-Curiosity חוקרת מאז החלה המשימה ב-2012.
"ניתוח חדש של נתוני ארכיון מראה"יש קווי דמיון בולטים בין כל הילות השבר שצפינו הרבה יותר מאוחר במשימה", אמר טראוויס גבריאל, מחבר המחקר הראשי ופיזיקאי מחקר ב-USGS. " לראות שרשתות התקלות הללו היו כה נפוצות וכנראה מלאות באופל זה פשוט מדהים."
גיאולוגים חקרו תמונות ישנות של Curiosity מסביבמכתש גייל, והבחין בתמונה אחת שצולמה הרבה קודם במשימה, בהילה קלה של סלע המקיפה את הבקע. זה נראה כמעט זהה לאלו שהתגלו לאחרונה. נתונים ממכשיר Curiosity ChemCam, המנתח סלעים באמצעות הדמיה וספקטרומטריה, הראו כי סלעים קלים שנחקרו לאחרונה הכילו ככל הנראה אופלים עשירים בסיליקה.
כדי לאשר את ההרכב הכימי של הסלעים הללו,מומחים ערכו ניתוח נוסף של קבוצה נוספת של הילות תקלות במקום אחר בתוך המכתש, אתר הקידוח לובנגו. כאן, מדענים השתמשו במכשיר הדינמי אלבדו ניוטרון (DAN) של Curiosity, שמודד נויטרונים שהופלו משטח מאדים על ידי הקרניים הקוסמיות שמפציצים את מאדים ללא הרף. הם מואטים על ידי נוכחות מימן, שהוא אחד המרכיבים העיקריים של המים. כאשר DAN מזהה שיעור גבוה יותר של נויטרונים איטיים, זה אומר שיש יותר סלעים מימיים (כגון אופל) באזור.
באתר לובנגו אושרו תוצאות ה-DAN.ההילות הבהירות יותר על הקרקע אכן מכילות אופל, וכך גם אתרים אחרים סביב מכתש גייל. נתונים אלה, יחד עם תצלומים של הילות בקע שצולמו הרבה קודם במשימה, מצביעים על כך ש"מים היו בכל מקום" במכתש גייל בהיסטוריה מאוחרת יותר.
קרא עוד:
ראה את ההתפרצות הוולקנית החזקה ביותר על הירח של צדק
סוג חדש של הסתבכות קוונטית התגלה: פוטונים "זוכרים" את מבנה האטומים
המתכתיות של השמש התבררה כגבוהה מכפי שחשבו: מה שאסטרופיזיקאים למדו
</ p>