שעונים אטומיים, בשילוב עם מדידות אסטרונומיות מדויקות, הראו שאורך היום הוא
לָדוּן
ביוני 2022 נקבע שיא היום הקצר ביותר בחצי המאה האחרונה. אבל למרות זאת, מאז 2020, התאוצה המתמדת התחלפה באופן מוזר בהאטה.
במשך מיליוני שנים, סיבוב כדור הארץהאטה עקב השפעות גאות ושפל. תהליך זה מגדיל את אורכו של כל יום בכ-2.3 מילישניות בכל מאה. לפני כמה מיליארדי שנים, יום כדור הארץ נמשך רק כ-19 שעות. במהלך 20,000 השנים האחרונות פעל גם תהליך נוסף שהאיץ את סיבוב כדור הארץ. עם תום עידן הקרח האחרון, הפשרת יריעות הקרח הקוטביות הקלה על לחץ פני השטח, ומעטפת כדור הארץ החלה לנוע בהתמדה לעבר הקטבים. זה מקצר את היום בכ-0.6 מילישניות בכל מאה.
מאז שנות ה-60, מדענים החלו לקבל מאודהערכות מדויקות של מהירות סיבוב כדור הארץ. השוואה של הערכות אלה עם אינדיקציות של שעונים אטומיים הראתה שאורך היום הולך ופוחת כל הזמן. עם זאת, אם מסירים את התנודות במהירות הסיבוב המתרחשות עקב הגאות והשפעות עונתיות, מתברר שמאז 2020 המגמה הפכה מיום קצר ליום ארוך. השינוי הזה הוא חסר תקדים ב-50 השנים האחרונות. הסיבות לכך אינן ברורות.