צפייה בגלקסיה עם מערך מילימטר/תת-מילימטר גדול של Atacama (ALMA)
כאשר גלקסיות נעות ביקום, לפעמים הןלהתמודד עם אחרים. כשזה קורה, כוח המשיכה של כל אחד מושך את השני. במהלך תהליך זה, הם פולטים גז וכוכבים, ומשאירים אחריהם זרמי חומר. הם ידועים בתור זנבות גאות.
זה בדיוק מה שקרה עם SDSS J1448+1010, אבלקצת אחרת. גלקסיה מסיבית שנולדה כשהיקום היה בערך מחצית מגילה הנוכחי כמעט השלימה את מיזוגה עם אחרת. במהלך המחקר גילו מדענים זנבות גאות ושפל, המכילים כמחצית מהגז הקר של יצירת הכוכבים של המערכת כולה. כתוצאה מכך, אסטרונומים גילו חומר שנפלט בכוח, שהוא פי 10 מיליארד ממסת השמש. מדענים הגיעו למסקנה שהמיזוג הוביל להפסקת היווצרות הכוכבים ולמותו. אסטרונומים לא ציפו לזה.
הצבעים הכחול והלבן הם נתוני HST, והצבעים האדומים והכתומים הם נתוני ALMA. התמונה מציגה את התפלגות הגז והכוכבים במהלך "משיכת המלחמה" הקוסמית.
צילום: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), J. Spilker et al (Texas A&M), S. Dagnello (NRAO/AUI/NSF)
עד כה, מדענים ערכו רק תצפית אחת.לכן, עדיין לא ברור עד כמה "משיכת המלחמה" הקוסמית הזו נפוצה ביקום. לא ברור גם כיצד תהליך זה גורם לכוכבים להפסיק להיוולד בגלקסיות.
עם זאת, התגלית החדשה מאתגרת תיאוריות ארוכות על האופן שבו בדיוק נעצרת היווצרות כוכבים וגלקסיות מתות. כעת למדענים יש אתגר חדש - למצוא דוגמאות נוספות ביקום.
קרא עוד:
התמונות הראשונות של החלק התת-קרקעי של מאדים הפתיעו את המדענים
מהגוף אל הפה: מדענים הבינו מאיפה הגיעו השיניים
היכן על פני כדור הארץ יהיה המסוכן ביותר עד שנת 2100: מפה חדשה פורסמה
תמונת שער: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), S. Dagnello (NRAO/AUI/NSF)