מוות של מפלצת: מדוע הכריש הגדול בעולם, המגלודון, נעלם מכדור הארץ

עם 276 שיניים וגוף ארוך יותר מאוטובוס, זהו מגלודון, הכריש הגדול ביותר בהיסטוריה של התפתחות החיות. מדענים

הצליחו להבין מדוע הוא גווע פתאום. 

לדברי מדענים, מגלודון נכחד לפני כ-3.6 מיליון שנים.לפני שנים. הוא וכרישים לבנים גדולים אכלו את אותו מזון בערך באותו זמן שבו מגלודון נכחד, על פי מחקר חדש. מדענים גם מאמינים שמגלודון היה גדול מדי והושפע משינויי אקלים. 

כן, הייתה תחרות על טרף, אבל זה לאאומר שכרישים לבנים גדולים היו הגורם היחיד להכחדת המגלודון, אמר מחבר המחקר והגיאופיזיקאי מאוניברסיטת פרנקפורט ג'רמי מקורמק. סביר להניח שלדעתו זה היה אחד מהגורמים הרבים שגזרו את דינם של המגלודון למוות.

לדברי אריך פיצג'רלד, אוצר בכיר לפליאונטולוגיה של בעלי חוליות במוזיאונים ויקטוריה, המגלודון היה גדול להפליא וזה לא שיחק לטובתו. 

מה אנחנו יודעים על מגלודון?

אורך: עד 18 מטר

משקל: עד 50 טון

מספר שיניים: 276 ברצף

גודל פה: 2.7 על 3.4 מ'

כוח נשיכה: 108,000 עד 182,000 N (לשם השוואה: כוח נשיכה אנושי הוא 1,317 N, ולבן גדול הוא 18,000 N)

מגלודון - Otodus megalodon או Carcharoclesמגלודון - חי לפני כ-20 עד 3.6 מיליון שנים. לכריש היה שלד סחוס שמתפרק ולא מתאבן. אבל שיניו הענקיות שרדו נצח.

פליאונטולוגים יכולים להסיק לא מעט מסקנותעל מגלודון רק לפי השיניים. לדוגמה, הם מחודדים, ולכן הם אידיאליים לקריעת בשר. ההרכב הכימי של שיני המגלודון עזר ללמוד עוד על מה שהיה בתפריט של הכריש הענק.

בניגוד לאנשים שבכל חייהם ישעם שני סטים של שיניים בלבד, הכרישים מאבדים ומצמיחים אותם כל הזמן. לשיניים הגדלות יש שכבה קשה של אמייל עם כימיקלים ממזון כרישים, כמו אבץ. כאשר השיניים הללו מאובנות, חלק מהיסודות הכימיים נשארים נעולים בפנים, כך שלאחר זמן מה ניתן לחקור ולנתח אותם. זה מה שעשו מחברי העבודה החדשה.

מה אכלו המגאלודונים?

המדענים השתמשו בשיטת מחקר חדשה יחסית הנקראת ניתוח יחס איזוטופי אבץ. הם לקחו מקדחה דנטלית וגילחו חתיכות קטנות של אמייל מהשיניים.

אחר כך השתמשנו בציוד מעבדה, עםבאמצעותו ניתן לזהות מולקולות בדגימה. הם חיפשו שני סוגי אבץ - הראשון מעט כבד יותר מהשני - ורצו להבין כמה מכל אחד מהם קיים. 

תזונה עשירה בדגים ובדיונונים תראהיחס שונה במקצת של איזוטופי אבץ בהשוואה לתזונה המורכבת בעיקר מכלבי ים, למשל, אמר ד"ר מקורמק. הוא הוסיף כי היחס בין אבץ קל לכבד עולה ככל שמתקדמים בשרשרת המזון.

החוקרים ניתחו לראשונה את השיניים של 20 מיני כרישים שחיים היום כדי לראות אם יחסי איזוטופים של אבץ יכולים לספר לנו יותר על התזונה שלהם. זה עבד. 

לאחר מכן, הצוות השתמש באותה טכניקה על השיניים13 מיני כרישים שנכחדו, כולל מגלודון. בערך בזמן שהמגלודונים נכחדו, הם וכרישים לבנים גדולים אכלו את אותו מזון - בעלי חיים גדולים בעלי דם חם, כנראה לווייתנים.

זה מאושר על ידי עצמות מאובנות של לווייתנים עם עקבות של עקיצות מגלודון, ולפעמים עם קצות שיניים שבורות החודרות לתוכם.

ובכל זאת, מה הרג את המגלודון? 

הפלאונטולוג ניקולס מאוניברסיטת ניו אינגלנדקמפיון, שלא היה מעורב במחקר, אמר שלפני 3.6 מיליון שנים, לכריש הלבן הגדול ולמגלודון הייתה אותה תזונה, אך זו לא הייתה הסיבה העיקרית להכחדה. באותה תקופה, הרבה יותר אירועים התרחשו על פני כדור הארץ.

"תקופת הזוהר בהיסטוריה של המגלודון היא מאודתקופה נעימה, אכן. הטמפרטורה הייתה די יציבה אז", אמר ד"ר קמפיון. אך במקביל החלו להיווצר יריעות קרח באנטארקטיקה. המשמעות היא שהייתה התקררות עולמית כללית, אך הטמפרטורה לא ירדה לערכים קריטיים. 

ככל שכדור הארץ שקע עמוק יותר ויותר לתוךעידן הקרח, יריעות קרח החלו לצמוח בשני חצאי כדור הארץ. בגלל זה, זרמי האוקיינוס ​​השתנו ומפלס הים ירדו. המשבר השפיע גם על מינים שחיו ליד החוף: מגלודונים ניזונו מהם באופן פעיל. הזמן הזה גם חופף להכחדה של מינים רבים של לווייתנים, במיוחד קטנים. בגלל זה, דיאטת הטורפים מתחילה לסבול. 

החוקרים שאלו:אם מגאלודונים וכרישים לבנים גדולים אכלו אותו דבר, למה הם לא מתו ביחד, או למה לא מתו רק כרישים לבנים. הרי כמעט ולא היה מה לאכול וזה, וזה.

מחברי העבודה החדשה עונים שזה היה בפניםבגודל של טורפים. כדי לשרוד, המגלודון היה צריך פי כמה יותר מזון מהכריש הלבן. לא ידוע כמה תינוקות נולדו למגלודון ובאיזו תדירות הם נולדו, אבל בדרך כלל, ככל שהאורגניזם גדול יותר, כך קשה יותר לשמור על אוכלוסייה יציבה. במצב כזה, אתה צריך להתרבות יותר, אבל יותר פרטים דורשים יותר משאבים.

כל הגורמים הללו תרמו הרבה יותרהכחדה של המין, ולכן התחרות לא מילאה תפקיד כה חשוב כאן. מדענים הגיעו למסקנה שככל הנראה המגלודון מת בשל גודלו העצום ושינויי האקלים, שלא הותירו לו סיכוי לשרוד.

קרא עוד:

בינה מלאכותית סינית חוזה את מהלך הטילים היפרסוניים. שביתת התגמול תהיה לפניה

אבולוציוניסטים הכריזו על פריצת דרך: הם הבינו כיצד יכלו להתעורר חיים על פני כדור הארץ

מדענים חושפים מה הרג גלקסיות ביקום המוקדם