מדענים סינים שניתחו 1,000 קליפות ביצים שנמצאו במרכז סין והגיעו למסקנה:
מדענים אמרו שקליפת הביצה נמצאהבשכבות של סלעים בעובי 150 מטר, הכיל רק שלושה סוגי ביצים השייכים לתקופת הקרטיקון המאוחרת. המשמעות היא שבמהלך 2 מיליון השנים האחרונות לפני פגיעת האסטרואיד, המגוון הביולוגי של אוכלוסיית הדינוזאורים כבר ירד משמעותית בהשוואה לתקופות קודמות.
איור אמנותי של שלושה מינים שחיו בסין בסוף תקופת הקרטיקון.תמונה: המכון לפליאונטולוגיה ופלאואנתרופולוגיה של בעלי חוליות
המחקר מצא ששמונה קלאדים של דינוזאוריםהיו נוכחים בסין בתקופה הקמפנית, החמישי מבין ששת השלבים העיקריים של הקרטיקון העליון. יחד עם זאת, בשלב השישי והאחרון, נותרו רק שלושה מהם - אובירפטורידים דמויי ציפורים (Oviraptoridae), האדרוזאורים של ברווז (Hadrosauridae) ו-tyrannosaurids (Tyrannosauridae).
חוקרים מאמינים כי גלובליתנודות אקלימיות והתפרצויות געשיות מסיביות של מלכודות הדקאן בהודו הובילו לצמצום המגוון. זה מה שהפך את המין הקדום לפגיע במיוחד לנפילת האסטרואיד Chicxulub, בקוטר של כ-10 ק"מ.
ביצת דינוזאור מאובנתתמונה: המכון לפליאונטולוגיה ופלאואנתרופולוגיה של בעלי חוליות
חוקרים מאמינים שעד סוף תקופת הקרטיקון, הדינוזאורים איבדו את היכולת להסתגל ולהתאושש משינויים סביבתיים פתאומיים.
דינוזאורים מתו בהדרגה במשך מיליוני שנים במקום להיעלם לפתע עקב אסונות פתאומיים.
וואנג צ'יאנג, עמית מחקר שותף, המכון לפליאונטולוגיה ופליאונתרופולוגיה של בעלי חוליות, האקדמיה הסינית למדעים, מחבר שותף במחקר
קרא עוד:
תראו את התמונות הראשונות של מאדים שווב צילם: הן ממש מסנוורות
ה'בלו הכחול' המסתורי בקרקעית הים מבלבל את המדענים
מדענים התקרבו לחשוף את סודות הפירמידות: איך אנשים עתיקים הצליחו לבנות אותן