לגיבור סדרת דוקטור הו יש את היכולת להתחדש באופן מלא. כלומר, בכל פעם שהוא מת,
היכולת להיוולד מחדש לתוך אדם אחר כאשרההתחדשות עדיין פנטסטית במידה מסוימת, מציין הסופר סטיבן קלי. אבל עצם עקרונות ההתחדשות (כלומר, עלייה בתוחלת החיים, צמיחה מחודשת של הגפיים) הם אמיתיים למדי ובעתיד יכולים להתממש עבור אדם בחיים. בנוסף, יש כבר דוגמאות דומות בממלכת החיות.
אלחנדרו סאנצ'ס אלווארדו, ביולוג מולקולריממכון Stowers למחקר רפואי בקנזס, מביא את יכולות ההתחדשות של תולעים שטוחות כדוגמה. הם יכולים להצמיח מחדש את חלקי הגוף שלהם גם אם הם נחתכים לחתיכות. דוגמאות נוספות – גידול קרניים ע"י צבי, שיקום עור ע"י עכבר עוקצני וכו'. מדענים עדיין מחפשים תשובות לשאלות מדוע יש בעלי חיים מסוגלים לשחזר חלקי גוף, אך בני אדם אינם מסוגלים, מה שמוביל להתפתחות יכולת זו אצל בעל חיים.
למעשה, אדם מסוגל גם לשקםחלקים מסוימים בגופך. זהו הכבד, מערכת הדם. ישנם אפילו מקרים שבהם אנשים החזירו את קצות האצבעות הכרותות. זה אומר שפעם הייתה לנו את היכולת להתחדש, אבל למה זה אבד – לא ידוע.
"ערכת הכלים המולקולרית" שלנו היא למעשהזהה ל"מכשור" של בעלי חוליות, המסוגל לשקם חלקי גוף. משמעות הדבר היא שאמור להיות אפשרי ליצור חומרים המעוררים רקמות להתחדש בעצמן. לדברי אלווראדו, נראה התפתחויות כאלה ב-30-40 השנים הקרובות.
מקור: BBC Science Focus Magazine