החוקרים דימו את התהליכים המתרחשים סביב כוכב גוסס. הניסוי הראה כי מתחת
עוד באמצע שנות ה-80 של המאה הקודמתחוקרים גילו מולקולות פחמן מורכבות בחלל הבין-כוכבי. המפורסמים שבהם, כדורי בקי, הם צבירים פוליהדריים המורכבים מ-60 אטומי פחמן.
כפי שמסבירים מדענים, החינוך של העשיריםמולקולות פחמן בנוכחות מימן המקיפות כוכבים גוססים היא כמעט בלתי אפשרית בגלל חוקים תרמודינמיים. לכן, הגילוי של כדורי בקי הדהים את החוקרים.
ייצוג סכמטי של הניסוי. הקרביד מאבד אטומי סיליקון (ירוק), ומשאיר אטומי פחמן בודדים (כדורים שחורים). מקור: ג'ייקוב ברנאל/אוניברסיטת אריזונה
בשנת 2019, אסטרופיזיקאים הראו כי מתחתחשיפה לטמפרטורות גבוהות, גלי הלם וחלקיקים עתירי אנרגיה, אבק סיליקון קרביד הופך לפחמן טהור. כדורי בקי יכולים להיווצר כתוצאה מתהליך זה. במאמר החדש, שהתקבל לפרסום ב-Journal of Physical Chemistry A, מציעים המדענים שכוכבים גוססים חייבים לייצר גם תרכובות פחמן מורכבות יותר.
כדי לאשר השערה זו, מדענים התלהטודגימות של סיליקון קרביד לטמפרטורות אופייניות לכוכבים גוססים או מתים וצילמו אותם. בטמפרטורה של כ-1050 מעלות צלזיוס, החלו להיווצר מבנים חצי כדוריים קטנים בגודל של ננומטר אחד על פני הגרגרים. תוך דקות ספורות של חימום מתמשך, הניצנים הכדוריים החלו לצמוח למבנים בצורת מוט.
לננו-צינורות שהתקבלו היו אורך ורוחב של שלושה עד ארבעה ננומטר. והגדול מבין הדגימות כלל יותר מארבע שכבות של פחמן גרפיטי. הם הרבה יותר גדולים מכדורי בקי.
הניסויים שלנו מראים כי חומרים כאלהיכול היה להיווצר בחלל בין כוכבי. אם הם שרדו את המסע לחלק המקומי שלנו בגלקסיה, שם נוצרה מערכת השמש שלנו לפני כ-4.5 מיליארד שנים, אז הם יכולים להישמר בתוך החומר שנותר.
תומס זגי, פרופסור במעבדת הירח והפלנטרית באוניברסיטת אריזונה ומחבר שותף של המאמר
החוקרים מקווים למצוא אישור לכךהשערות בחומרים מהאסטרואיד בנו. חפץ פחמני זה קרוב לכדור הארץ נחקר באוקטובר 2020 על ידי משימת OSIRIS-REx של נאס"א. הדגימות צפויות להימסר לכדור הארץ בשנת 2023.
תמונת שער: ערפילית הספירוגרף, שנוצרה לאחר מותו של כוכב. מקור: נאס"א/ESA וצוות מורשת האבל (STScI/AURA)
קרא עודYou
הכוכב הצעיר "הסתיר" משהו ששינה את השקפתם של מדענים על היקום. הדבר העיקרי
שני כוכבי לכת שנמצאו לא רחוק מכדור הארץ הדומים מאוד לשלנו
מקורו של המוות השחור נחשף. מחקר DNA הוביל למרכז אסיה