מהנדסים פיתחו רחפן ללא מנוע שיכול לרחף מעל פני השטח של מאדים עבור
בעבודתו, שפורסמה בכתב העתתעופה וחלל, החוקרים מתארים את הרעיון של מטוס קטן עם מוטת כנפיים של קצת פחות מ-3.5 מ'. רחפנים קלים וזולים מונעי רוח משתמשים בכמה שיטות טיסה שונות: ריחוף סטטי פשוט בנוכחות רוח אנכית מספקת וריחוף דינמי.
דאייה דינמית היא שיטה המבוססת על עלייה במהירות הרוח האופקית עם הגובה. תופעה כזו, כפי שהראו משימות קודמות, נפוצה במאדים.
תכנית של דאייה דינמית. מקור: Adrien Bouskela et al, Aerospace
ריחוף דינמי דומה לתבנית בצורת S,בהם משתמשים גולשי הסקי כדי לרדת מההר. הרחפן ינוע לאורך שביל מפותל. בכל פעם שהוא משנה כיוון, הוא גם מתחיל לצבור גובה. ההבדל במהירות הרוח האופקית במהלך תמרון זה עוזר להאיץ את המטוס.
מטוסים טסים בזווית קלה כלפי מעלהלכיוון רוח נמוכה איטית, מסבירים החוקרים. כשהם מגיעים לרוח המהירה יותר בגובה רב, הם מסתובבים 180 מעלות ומאפשרים לרוח המהירה לנוע קדימה בזווית קלה כלפי מטה. כאשר האנרגיה מהרוח המהירה נגמרת, המטוס חוזר על התמרון.
המכשיר יוכל לשאת מטען הכולל חיישנים שונים לחקר כוכב הלכת האדום. תמונה: אמילי דיקמן, המכללה להנדסה, אוניברסיטת אריזונה
יש כבר מטוסים על מאדים, אבלהקושי לטוס באטמוספירה הנדירה של כוכב הלכת האדום דורש הרבה אנרגיה כדי ליצור עילוי. לדוגמה, מסוק Ingenuity משתמש באנרגיה סולארית. יחד עם זאת, המטען מספיק לטוס כשלוש דקות בכל פעם בגובה של 12 מטרים בלבד, אומרים המהנדסים.
החוקרים מתכננים לבדוק את המכשיר שלהם באטמוספרה העליונה הנדירה של כדור הארץ לפני סוף הקיץ כדי להדגים את יכולתו של הרחפן לטוס על מאדים.
אב טיפוס של מכשיר. תמונה: אמילי דיקמן, המכללה להנדסה, אוניברסיטת אריזונה
קרא עוד:
חור שחור בגלקסיה הוכיח שאיינשטיין צדק. הדבר העיקרי
"ג'יימס ווב" יציג את החלל לפני המפץ הגדול: אסטרונומים על סף תגלית עולמית
תראו את ה"טיטאניק" השמימי שיפעל על כוח גרעיני