פרופסור ג'ון ד' קרסלר מבית הספר להנדסת חשמל ומחשבים באוניברסיטה ותלמידיו יחד עם
עובדי אוניברסיטת ג'ורג'יה במשך עשרות שניםעבד עם טרנזיסטורים דו-קוטביים סיליקון-גרמניום. כעת מהנדסים הוכיחו כי למכשירים אלו יתרונות ייחודיים לפעולה בתנאים קיצוניים. בדיוק מהסוג שנצפים על הירח הקפוא של צדק.
כדי לחקור את אירופה, קיבלו חוקריםמענק במסגרת תוכנית NASA Concepts for Ocean Worlds Life Detection Technology, COLDTech (מושגי טכנולוגיית זיהוי חיים בעולמות אוקיינוסים). המטרה היא לפתח אלקטרוניקה למשימות הקרובות אל פני הירח הקפוא. לדוגמה, עבור ה-Europa Clipper, שישוגר ב-2024 וישלח את ה-Europa Lander לקדוח דרך הקרח ולחקור את האוקיינוס שלו.
כפי שמבטיחים מחברי הפיתוח, SiGe HBT הוא אידיאלימתאים לסביבה עוינת זו. בעיקרו של דבר, מדובר בסגסוגת ננומטרית של סיליקון וגרמניום בתוך טרנזיסטור דו קוטבי טיפוסי. הודות לתכונות החומרים, מדענים יצרו טרנזיסטור מהיר יותר תוך שמירה על יתרונות הגודל והעלות הנמוכה של טרנזיסטורי סיליקון מסורתיים.
הייחוד של SiGe HBT הוא בכך שהוא שומרביצועים בחשיפה קיצונית לקרינה, ותכונותיו משתפרות באופן טבעי בטמפרטורות נמוכות יותר. השילוב הזה הוא שהופך את המכשיר לאידיאלי לחקר אירופה ולחיפוש אחר חיים עליו.
אירופה היא יותר מסתם אחת מני רבותירחי ענק הגז הם גם אחד המקומות המבטיחים ביותר במערכת השמש לחפש חיים מחוץ לכדור הארץ מתחת ל-10 ק"מ של קרח שוכן אוקיינוס של מים נוזליים שיכולים לתמוך בחיים אבל עם טמפרטורות של -180 מעלות צלזיוס רמות קרינה קיצוניות, זהו גם אחד המקומות הכי לא מסבירי פנים במערכת השמש.
כמו לכדור הארץ, גם לצדק ישיש ליבת מתכת נוזלית שיוצרת שדה מגנטי, המייצרת חגורות קרינה של פרוטונים ואלקטרונים עתירי אנרגיה. הבעיה היא שהם משפיעים על אירופה. בעיקרו של דבר, כל טכנולוגיה שפותחה עבור פני הירח חייבת לעמוד לא רק בטמפרטורות הנמוכות, אלא גם בקרינה החזקה ביותר שנמצאת במערכת השמש.
קרא עוד:
התברר מה קורה למוח האנושי אחרי שעה אחת ביער
נודע איזה תה הורס חלבון במוח
יצורי ים מוזרים במעמקי האוקיינוס התבררו כדומים לבני אדם