צוות בינלאומי של מדענים ניתח מחדש עקבות שהושארו מאחור במהלך תקופת אמצע הקרטיקון.
טביעות רגל גדולות של דינוזאורים התגלו בפעם הראשונהעוד בשנות ה-70 באתר של "אנדרטת הדינוזאור הלאומית" באוסטרליה. במשך שנים רבות האמינו שהם הושארו לפני כ-93 מיליון שנים על ידי "דינוזאור טורף אכזרי" כמו אוסטרלוונטור.
חוקרים התומכים בהשערה זושימו לב לעובדה שטביעת רגל ענקית באורך של כ-2 מ' הייתה מוקפת ברבים קטנים. זה, הם האמינו, נובע מהעובדה שטורף גדול עורר את מעוףם של אוכלי עשב קטנים רבים יותר.
ניתוח עקבות באמצעות רשת עצבית. תמונה: Jens N. Lallensack et al., Journal of the Royal Society Interface
החוקרים השתמשו ברשת עצבית,מאומן על 1,500 מסלולי תרופוד ואורניתופוד. אלו הם דינוזאורים טורפים ואוכלי עשב, בהתאמה, שחיו בשטחה של אוסטרליה המודרנית. תוצאות הניתוח הראו שהעקב שנותר יכול להיות שייך רק לאוכלי עשב.
החוקרים מציינים כי הניתוח של פרהיסטוריעקבות היא משימה קשה. אפילו מומחים מנוסים יכולים לעשות טעויות, כמו במקרה זה. מדענים מקווים שהשימוש בטכנולוגיות חדשות יתקן שגיאות כאלה, ימלא את מסד הנתונים של העקבות וילמד יותר על התושבים הקדומים של כדור הארץ.
קרא עוד:
התיאוריה העיקרית של מוצא האדם הופרכה: מאיפה באנו
8 מיליארד אנשים חיים כיום על כדור הארץ: האם אוכלוסיית יתר מאיימת על כדור הארץ?
התיאוריה החדשה של נאס"א: לא נתקלנו בציוויליזציות מחוץ לכדור הארץ כי כולם מתו