ב-25 בינואר 1921, העולם פגש רובוטים. עדיין לא בחומרה ועם שבב, אלא בצורה אמנותית
ביום זה התקיימה הבכורה בפראגמחזה מדע בדיוני "ר. U.R." (הרובוטים האוניברסליים של רוסום) מאת קארל קאפק. בו, רובוטים נקראים יצורים דמויי אדם מלאכותיים שנועדו לעבוד במקום בני אדם.
במהלך המחזה, רובוטים קמים והורגים את כל האנשים על הפלנטה מלבד אחד. וכסוג של סוף טוב, שני רובוטים מגלים את היכולת לאהוב.
סצנה מהמחזה המתארת את עליית הרובוטים
המילה "רובוט" עצמה מגיעה מהצ'כית"רובוטה", שבין משמעויותיהן יש עבודת עבדים וקורווי (חובתו של צמית לעבוד חלק מהזמן על אדמות האדון). כמעט מיד לאחר יציאת המחזה, המילה "רובוט" התבססה היטב באנגלית, ולאחר מכן נדדה לשפות אחרות.
Ameca - רובוט עם הבעות פנים אנושיות (2021)
אותו יום 58 שנים מאוחר יותר
ב-25 בינואר 1979, רובוט הרג אדם בפעם הראשונה.. הטרגדיה התרחשה במפעל המכוניות פורדבארצות הברית, שם רוברט וויליאמס בן ה-25 הפך לקורבן של המכונית. הוא שם לב שהרובוט שהזין את החלקים פועל לאט מדי. רוברט הלך להביא את הפריט בעצמו, ובשלב זה זרוע מכנית פגעה בראשו והרגה את העובד מיד. משפחת המנוח הצליחה לתבוע את יצרנית המכונות Unit Handling Systems בסכום של 10 מיליון דולר. ההחלטה כנראה לא הייתה קלה - המושבעים הקדישו שעתיים וחצי להתלבטות.
התקרית הזאת אולי הייתה נראית כמו תאונה רגילהייצור, אבל כבר אז אנשים חשבו כיצד להגן על עצמם מפני אלימות מצד רובוטים. ב-1942 ניסח אייזק אסימוב את שלושת חוקי הרובוטיקה באחד מסיפוריו. בקיצור, הם נשמעים כך: רובוט לא יכול לפגוע באדם בפעולה או בחוסר מעש; הרובוט חייב למלא פקודות אם הוא לא פוגע באדם; הרובוט חייב לדאוג לבטיחותו, אם זה לא סותר את שני החוקים הראשונים.
למעשה, הופיעה תורת האתיקה של רובוטים.אגב, הם גם ניסו להעביר אליו את הבעיות האתיות המוכרות קודם לכן, למשל, סדרה של דילמות לגבי העגלה: במשימה היפותטית, העגלה מתגלגלת על קבוצה של חמישה אנשים, אבל למבצע יש הזדמנות לשלוח אותו לדרך אחרת. הבעיה היא שבדרך השנייה יש גם אדם, אם כי רק אחד, ומי שמניע את החץ יהפוך לרוצח שלו.
רובוטיקה נזכרה גם בהקשר של ההופעהמכוניות עם טייסים אוטומטיים. יצרני מכוניות חכמות, כמובן, מדברים פה אחד על אחריותו הבלתי מותנית של הנהג, גם אם הוא העביר את השליטה למחשב. עם זאת, בקרוב טייסים אלקטרוניים יצטרכו לפתור בעיות כמו זו: להתנגש בקבוצה של אנשים או לשלוח את המכונית לעצירת מהמורות ולסכן את חיי בעליה. אפשר להניח שהמפתחים יבחרו עיקרון בסיסי כלשהו – אולי לא אופטימלי מבחינת מספר הקורבנות, אבל כמה שיותר נייטרלי מבחינה אתית. אפשר רק לקוות שנהגי מחשב יהיו חכמים יותר מהחיים ויוכלו להימנע מתאונות.
וגם 25 בינואר…
בשנת 2004 נחתה הגשושית ארוכת הימים על מאדים.. הוא מחזיק בשיא של משך העבודה על "כוכב הלכת האדום".
הגשושית הגיעה למאדים תוך כשישה חודשים.השלב הקשה ביותר במשימה היה, אולי, הנחיתה - המכשיר נכנס לאטמוספירה במהירות של כמעט 20 אלף קילומטרים לשעה, המגע היה צריך להתרחש במהירות פחותה פי אלף. לשם כך, היה צורך להשתמש במצנחים ובמנועי רקטות, והמכשיר עצמו היה לבוש ב"פקעת" של 24 כריות אוויר.
כריות אוויר הזדמנות לנחיתה
המחשב המובנה "Opportunity" פועלמעבד בתדר של 20 מגה-הרץ בלבד, בעל 128 מגה-בייט RAM, 3 מגה-בייט זיכרון EEPROM ו-256 מגה-בייט פלאש. האלקטרוניקה של הרובר פועלת כהלכה בטמפרטורות הנעות בין -40 ל-+40 מעלות צלזיוס, אך מכיוון שמזג האוויר במאדים לא תמיד כל כך "מתון", יש על הסיפון תנור חימום רדיואיזוטופי ואלמנטים תרמיים חשמליים קונבנציונליים.
הזדמנות רובר
ב-90 סול (ימי מאדים; סול שווה בערך ל24 שעות 40 דקות) מהעבודה המתוכננת, הונחו מחקרים שמטרתם העיקרית לאשר או להפריך את הימצאותם של מים נוזליים על מאדים בעבר. הזדמנות מצאה כמה עדויות לכך שהוא נחת (או "נחת") בקרקעית ים עתיק. הוא מצא משקעים בצורת כדורים, חללים בסלע, וגם זיהה סולפטים וג'רוסיט - תרכובות שנוצרות על פני כדור הארץ במים עומדים. הגשושית נמצאת כעת באלף הסוללות שלה בפעילות על מאדים, והיא עדיין בשירות (וכנראה לא מבינה למה היא לא נלקחת הביתה), ומדעני נאס"א ממשיכים להמציא עבורה משימות חדשות וחדשות.
כ"מאדים" ראוי בהחלט, הגשושית Opportunity אף קיבלה פרס: אסטרואיד 39382 נקרא לכבודו (הוא היה חסר שם מאז גילויו ב-1960).